Пролив остался за кормой. Мы входили в Тирренское море. В два часа ночи 18 марта эскадра обогнула остров Стромболи, легла на курс 300. В 2:10 из радиорубки доложили – получено сообщение от К-25. «Вас видим, находимся в десяти милях впереди вас, можем держать эскадренный ход двадцать восемь. ПЛО обеспечим, сейчас все чисто. Просьба не атаковать обнаруженный перископ – возле вас это будем только мы». Наши акустики не слышали ничего. Значит, эта К-25 и в самом деле не засекается с дистанции, на которой она не только видит противника, но и может по нему стрелять. Так как я прочел, она именно с этого расстоянии потопила «Эйген».
Наконец можно было снизить готовность, дав людям отдохнуть. Если авиация ночью не опасна, а субмарина не подкрадется – поскольку, как нам сообщили, К-25 уже потопила их четыре, только здесь, в Средиземке."
"Перед рассветом К-25 снова вышла на связь, телефоном, по УКВ. Рекомендует изменить курс вправо, обнаружена подводная лодка. Британец, но может сдуру атаковать. Нам союзника топить, или обойдемся без этого? Мы повернули, совершая маневр уклонения. И опять акустики не слышали ничего.
Утро было очень мрачным. Весь восточный горизонт был затянут пепельно-черными тучами, имевшими в лучах восходящего солнца очень устрашающий вид. Мы тогда не знали, что 18 марта случилось извержение Везувия, и пепельные облака накрыли значительную территорию, у немецких самолетов на аэродроме близ Неаполя ломало крылья тяжестью выпавшего пепла[80]. Погода была, в общем, летная, и мы удивлялись, что в воздухе не видно ни одного «юнкерса» – разведчика. Он появился уже ближе к полудню, когда мы были почти на широте Рима. Значит, скоро жди гостей!
Первый налет был в час дня. Около двадцати «фокке-вульфов» – будь Ю-87, было бы гораздо опаснее. Но к концу третьего года войны «штуки» почти исчезли из состава немецких эскадр пикировщиков, замененные штурмовыми версиями ФВ-190. «Фок» мог действовать гораздо успешнее на нашем фронте, но не умел пикировать, не имел штурмана-бомбардира в экипаже, и даже бомбового прицела – это был именно штурмовик, опасный против малых кораблей и катеров; теоретически он мог нести торпеду, но реально я не слышал ни об одном таком случае. Три «фоккера» были сбиты, корабли повреждений не получили, лишь на «Бодром» были легкие повреждения надстроек от пулеметного огня, один убитый, четверо раненых. Но еще через час появились «юнкерсы», это было уже серьезнее. Правда, это были не «штуки», а Ю-88, они бомбили с пологого пикирования, с большой высоты.