И люфтваффе ничем не могло помочь – 30-я и 76-я бомбардировочные эскадры понесли огромные потери над Специей, практически были уничтожены! Истребительное воздушное прикрытие русских над плацдармом было очень сильным, учитывая близость аэродромов в Италии. В итоге участие люфтваффе свелось к эпизодическим беспокоящим налетам, что было совершенно недостаточно. К тому же оказалось, что русская морская пехота имеет в изобилии противотанковые средства, не только аналог фаустпатронов, но и легкие безоткатные пушки[101] с кумулятивными зарядами, легко пробивающими броню «пантер».
Результатом моего доклада в Берлин был приказ ОКМ Тулонской эскадре – выйти в море, разбить итальянский флот, оказать моей армии требуемую огневую поддержку.
Задача казалась реальной – поскольку итальянцы на море не считались за серьезного противника даже для французов. Имелись все основания считать, что подлодка К-25, считавшаяся единственной реальной силой русской Средиземноморской эскадры, потоплена или тяжело повреждена при бомбардировке Специи 2 апреля. При русском господстве в воздухе над плацдармом, не были замечены в большом количестве бомбардировщики или торпедоносцы, опасные для кораблей.
Шестого апреля объединенный немецко-французский флот вышел из Тулона. Навстречу своему последнему и страшному поражению – от каких-то итальянцев!"
"Лазарев Михаил Петрович. Подводная лодка К-25, Средиземное море, юго-западнее Ниццы, 6 апреля 1944 года
Контакт, цель групповая, пеленг 260. Эскадра!
И сразу – боевая тревога! Оба реактора выходят на максимальный режим, торпеды готовы принять программу наведения, экипаж стоит по боевому расписанию. Ну а лично я уже в ЦП.
Диспозиция: глубина шестьдесят, ход пока двенадцать узлов. Патрулировали на рубеже, выписывая «восьмерку», миль по двадцать с севера на юг. За нами «Ворошилов» с эсминцами, ходят чуть восточнее, чтобы своим шумом нашей акустике западный сектор не перекрывать. Ну а еще северо-восточнее, берег тут с юго-запада на северо-восток, работает у плацдарма итальянская эскадра, оба линкора типа «Чезаре», крейсера и эсминцы – мешают с землей немецкие танки, пытающиеся сбросить наших в море. Мы прикрываем союзников как от немецких линкоров из Тулона, так и от лодок с Мальорки. Наши выбраны в помощь, потому что взаимодействие с ними уже налажено, опыт есть, как мы их в Специю проводили, и кое-какие тактические приемы с товарищем Басистым уже обговорены – а с итальянцами большой вопрос, еще глубинками угостят, не разобравшись, ну и конечно, секретность. И языковый барьер.
Всплываем на перископную глубину, поднимаем антенну РЛС. Цели на планшете, привязка к пеленгам по ГАС.