В дни опасных времён молились люди над кровавым светом луны. Группа из усталых людей вышла из развалин окраины, направляясь к тихо струящейся реке Евфрат. Майор Джамали шёл последним, автомат на плече как змея - готовый к быстрой атаке.
Майор, уложив в сумку противогаз, взглянул на слипшуюся от пота бороду пакистанца, тот не проявлял никакой нервозности. Лидер террористов совершенно спокойно обрекал себя на заклание ради идей «Аль Каиды».
– Живее, – тихо приказал Рафали, не давая своим бойцам времени рассиживаться. Сейчас было главное для их отряда – как можно дальше отойти от города, в противном случае боевиков смогут засечь американские рейнджеры, патрулирующие улицы Багдада.
Приблизившись к Черному Принцу вплотную, майор Рафали тихо сказал:
– С тремя бойцами я уйду вперед, вы же поведете основной отряд, так что позаботьтесь о фланговом охранении и арьергарде. Идти придется всю ночь, поэтому темп следует держать на пределе. Это ясно?
– Вы повторяетесь, Джамал, – небрежно отмахнулся от него Черный Принц. – Мы уже не один раз все обсудили, и я пока не страдаю старческим склерозом. Ну, а дальше все во власти Аллаха. Будем молить его о помощи в нашей святой миссии.
Рафали никак не отреагировал на эту тираду. Поправив на плече брезентовый ремень своего «табука»[15] и кивнув троим унтер-офицерам, наиболее подготовленным из отряда президентской гвардии, он бесшумно растворился в темноте.
Отряд узкой змейкой потянулся за ними. Боевики быстрым шагом продвигались между развалинами пригородных строений, домов, разрушенных авиационными и артиллерийскими налетами во время последнего штурма столицы Ирака.
На пути отряда то и дело попадались остовы сгоревших автомобилей, но у каждого боевика был прибор ночного видения, и это позволяло легко обходить препятствия. Вскоре они прошли развалины пригорода и удалились в глубь пустыни."
"Черный Принц оглянулся на идущего следом помощника и коротко что-то приказал. Четверо боевиков разошлись по сторонам попарно, еще четверо отстали, чтобы во время движения прикрывать тыл.
Удалившись на несколько километров от города, отряд остановился на короткое время. Боевикам следовало облачиться в накидки, изготовленные из теплопоглощающих покрывал. Блестящая ткань надежно скрывала боевиков от тепловизоров, которыми были оснащены американские вертолеты.
Накинув на голову остроконечный капюшон, Черный Принц дал команду на движение.
Джамал Рафали завидовал ему, искренне веря, что пакистанский террорист готов на самопожертвование ради идеи. На самом деле все было далеко не так, Черный Принц не собирался умирать при ликвидации султана Буктара. Вовсе нет, у него были далекоидущие планы на будущее.
