– А мне нравится смотреть, как девчонка бледнеет! Знаешь, кто я такая?
Неожиданно Чеслава схватила Ярину за руку, притянула к себе и зашептала прямо в лицо:"
"– С чертями я вожусь, душа моя, с настоящими, лохматыми и рогатыми, хромыми и кособокими. И рыльца у них свиные, и копыта раздвоенные. Упали они с неба, сломали ножки и нравом покладистым никогда не славились. Я одного такого привязала к Доброгневу, черт его изводил, да заигрался: царь посмотрел в зеркало и увидел в нем не лицо, а свою душу, а у той уже и рога выросли, и рыло!
Чеслава расхохоталась. Ярина вырвалась из ее хватки, да и перевернулась вместе с табуреткой. Больно головой об пол приложилась, но, когда Душица руку ей протянула, отмахнулась от нее, рыкнула:
– Об этом ты мне рассказать не хотела, прежде чем сестрой называть?!
– Я тебе сказала, что Чеслава двоедушница, – попыталась оправдаться Душица. – Нет для нее ни добра, ни зла.
– А для тебя?!
Ярина не выдержала, снова к Чеславе повернулась, ткнула в нее пальцем и зло бросила:
– Лживый твой язык! Говорила, что жалеешь матерей, сыновей которых царьки на войну отправляют, а сама убиваешь таких же детей в Яриловом граде!
– Я не могу всех спасти, – безразлично пожала плечами Чеслава. – Но тем, кого сестрами называю, подарю спокойную жизнь.
– Ты сбиваешь их с истинного пути!
– Разве?
Чеслава встала, обошла Ярину кругом, придирчиво осматривая. Языком цокала, ухмылялась, а потом положила ладонь ей на грудь и сказала:
– У тебя-то черт давно на хвосте сидит, и не я его к тебе привязала.
Ярина вздрогнула, невольно заозиралась. Душица руками всплеснула, но вмешиваться не стала, отошла в сторону. Хоть она и выглядела виноватой, но раскаиваться не торопилась.
– Коль бабкин дар использовать не будешь, черт тебя в покое не оставит, – радостно сообщила Чеслава. Глаза ее затуманились, во взгляде погасли искры разума. – Нет дороги назад, душа моя! Нет! Хочешь обычной жизни? Не видать ее тебе! Сойдешь с ума! Начнешь кликушествовать! А если черт разозлится, ляжет с тобой против воли – будешь ему рожать уродов да упырей!
Последние слова Чеслава прокричала. От ее хохота по коже Ярины мурашки побежали.
– Хватит, – вмешалась Душица. – Пойдем, тебе поспать…
Она не договорила: Чеслава обернулась хохочущим вихрем, сорвала дверь с петель и исчезла за порогом.
Ярина не знала, как теперь быть, стояла и смотрела в темноту, пока Душица поднимала с пола травы.
– И что же мне делать?
– Никто лучше Чеславы тебя не сбережет. Ты бы послушала ее, смирилась со своей долей, да к нашим сестрам примкнула. В обиду мы тебя не дадим, но, коль уйти решишь, – Душица рукой на дверь указала, – за порогом каждый сам за себя.