– Думаешь, только у тебя запарки и кризисы?
Гуров проследил, как мадам Ждан прыгнула в машину и умчалась на телевидение, был невежлив с вахтером, который хотел выяснить, в какую квартиру направляется «посторонний».
– Я не сомневался, что ты вернешься... – Ждан открыл Гурову дверь, последние слова у хозяина не получились.
– Я не грабитель! – Гуров втолкнул Ждана в квартиру, достал удостоверение. – Полковник Гуров. Нас сегодня грубо прервали, а мне нужно продолжить разговор.
Юрий Олегович Ждан походил на ученого, каким его изображали в наших картинах 30 – 40-х годов: очки, спадающие на лоб волосы, раскоординированные движения, смущенная улыбка. Гуров прошел за хозяином в кабинет, закрыл за собой дверь, спросил:
– В квартире никого нет?
– Я ничего не скажу! – Ждан сел за стол, скрестил рук.
– Вообще ничего? А «здравствуйте»? – улыбнулся Гуров.
– Простите, Юрий Олегович, я не ворвался, а вошел. Вы мне звонили, хотели сообщить нечто важное, но нас разъединили. – Гуров осмотрел кабинет, увидел на стене огромный портрет красивой женщины с полу – обнаженной грудью и злыми глазами.
– Ваша жена? Очаровательная женщина... И Так что вы хотели мне сказать и не успели? Вы начали говорить, что получили странное письмо.
Это была дешевая уловка, ни о каком письме Ждан сказать не успел.
– Простите – нервы, – пробормотал Ждан. – Тяжелый день да еще простуда. Он неестественно кашлянул.
– Какое письмо вы получили? – повторил Гуров, прекрасно зная подобную категорию людей, способных вывалить все сразу или упереться и отрицать очевидное.
– Куда и зачем вы увезли мою жену? Я не жил в тридцать седьмом, но наслышан достаточно. Значит, все начинается снова?
Гуров понял, что проиграл. Слабый с виду человек уперся и не отступит.
– Я не знаю, куда поехала ваша жена...
– Конечно, вы не знаете! Что вам надо?! Я сейчас же позвоню в администрацию Президента! Я без боя не сдамся!.. – Ждан схватил телефонный аппарат, дернул слишком сильно и оборвал шнур. – Смешно. Телефон, конечно, отключен. А требовать с меня, полунищего чиновника, миллион долларов, разве не смешно? На какую разведку я работаю? Вы сразу скажите на какую, чтобы я не путался...
– У вас чай где найти? – спросил Гуров и отправился искать кухню.
Шлепая тапочками и поддерживая спадающие с него тренировочные штаны костюма «Адидас», Ждан кинулся следом за Гуровым.
На кухне они столкнулись, почти обнялись, и полковник мощными ладонями взял худые руки чиновника, спросил:
– Юрий Олегович, вы спиртное употребляете? Знаете, я за сегодняшний день так на – дергался, просто необходимо.
Хозяин глянул из-под сильных очков подслеповато, отчего казалось, что подозрительно.
– Вы на работе, вам нельзя...