В очередной двадцать пятый раз он задумывается: "Не надо". Поглаживая его по руке, я мягко отговариваю. Но даже на этом этапе Кир хочет быть самостоятельным — первый курс земного университета для муданжей — это событие особенное. Я пожимаю плечами в знак признания: "Муданжец — необыкновенный, и здесь такая разношёрстная компания, что каждый может быть интересным"....
— Ты завёл ещё собаку? — удивилась она, только что сообразив, что до сих пор не увидела Филина.
— Это не собака, — вздохнул Кир, отцепляя от своей футболки загнутые коготки. Зверь в подтверждение издал скрип, как металлический столик, подвинутый по кафелю. — Это хозяин леса.
Ютта замерла. Когда она ездила с Киром на Муданг, её там представили одному хозяину леса, живущему среди людей, но тот выглядел почти как человек, а просить его превращаться она постеснялась. Теперь она по крайней мере верила в существование этой расы, но это не значило, что она была готова к появлению одного из них у неё в доме.
— Откуда он тут?"
"Кир наконец отцепил все когти и развернул чёрное существо лицом к Ютте. Оно было размером с чау-чау и угольно-чёрное, только на мордочке ярко выделялись серо-голубые глаза. Существо снова издало скрежет, а затем пронзительный писк и дёрнулось в сторону Ютты, но Кир смог его удержать. Судя по тому, как напряглись мышцы у Кира на руках, задачка была не из простых.
— Отбили у браконьеров, — вздохнул Кир.
— Загончик? — обомлела Ютта. Вид кошачьей мордахи никак не клеился у неё в голове с идеей младшего брата, но загон… — Они же разумные, разве нет?
— Так-то да, — Кир поднялся с пола и перехватил поудобнее извивающееся тело, машущее во все стороны растопыренными пушистыми лапами с когтями с рыболовный крючок.
Они вышли через заднюю дверь, и Ютта действительно увидела вольер из крепкой и частой чугунной решётки с высоким куполом, а внутри — закреплённое под наклоном бревно, качели из верёвок и большую конуру.
— Ты его в клетке будешь держать⁈ — возмутилась она. — Ребёнка⁈
— А где? — удивился Кир. — Он нам дом весь распотрошит в первый же день. Они, знаешь ли, в природе живут в лесу с гораздо меньшим комфортом, чем кондиционированная будка.
Шаблон Ютты продолжил рваться на британский флаг.
— Ну то, что они живут в плохих условиях из-за нищеты, не значит, что эти условия надо воспроизводить, если твоя семья усыновила этого кот… ребёнка.
