Беглецов встретили в отсеке два геодаровца и парочка роботов, разбиравшихся в инциденте с «неловким» перемещением «когтя» по отсеку, повредившего три аппарата. Всех четверых пришлось расстрелять, потому что четвёрка повела себя насторожённо, поднимая оружие, и десантникам пришлось первыми открыть огонь.
В трюме «когтя» к десантникам кинулся изнывающий от беспокойства Шапиро:
– Слава богу, вы живы! Что там происходит?!
– Драка, – односложно ответил Эвелин.
Вскочили в трюм, добежали до «голема», последним – Веласкес, нёсший ядранина на руках.
– Что с ним? – выдохнул Руслан. – Задели?!
– Сомлел, – ответил витс. – Он в костюме, но совсем ослаб после всех передряг.
– Потеряем!
– В «когте» должны быть ядранские медаптечки.
– Ищи!
Разместились в кабине катера, и Руслан скомандовал компьютеру ядранского беспилотника, корпусом помявшего несколько машин «Геодара», стартовать.
– Как ты собираешься выбираться отсюда? – осведомился Плетнёв, когда в видеокамеры, оставленные в тесной рубке беспилотника, показали пассажирам «голема» засветившиеся стены, представлявшие собой экраны системы обзора. – Может быть, пустим вперёд катер, чтобы он пробил стенку отсека?
Руслан не ответил, так как надеялся на сообразительность Леблана, а точнее, его «наездника» – информационного фантома инспектора Межгалактической Комиссии контроля Закона. И не ошибся в своих ожиданиях. Леблан заранее подготовился ко всем поворотам ситуации, учёл объём необходимого вмешательства и заставил компьютер «Геодара» выполнить действие, не предусмотренное основной программой.
Люк, закрывающий тоннель вывода космического транспорта корабля наружу, открылся.
«Коготь» рванулся в тоннель грозной птицей.
Люк нижнего трюма «Геодара» также открылся, выпуская ядранский аппарат, и Руслан врубил «форсаж», направляя беспилотник к светящейся полосе аккреционного диска…
Глава 17
Нерегулируемый перекрёсток
Он очнулся первым.
Поднял заполненную дымом непривычных ощущений голову, осматриваясь.
Спутники полулежали в креслах «голема», словно сражённые внезапным сном. Не двигался и Веласкес, хотя вряд ли он испытывал те же чувства, что и люди.
Виомы катера не работали. Светились лишь индикаторы цифровой консоли да тлела красная свечка аварийного оповещения.
Руслан вспомнил падение в чёрную дыру и содрогнулся, не веря, что всё это происходило наяву."
"Он не раз знакомился с отчётами зондов, запущенных в чёрные дыры исследователями, а также читал доклады учёных-астрофизиков о предполагаемых сценариях спуска аппаратов в глубь этих экзотических объектов Вселенной. Но одно дело читать чьи-то измышления, другое – пережить их самому, не имея ни малейшей возможности защититься или вернуться в исходное состояние.