Автор
Стремительный взбрыкувание Стефании Олджер перед удаляющимся управляющим Хижины в тропиках содрогает атмосферу непредсказуемости и тревоги. В то время как брюнетка Эмили Керр, заметно миролюбивая среди своих шумных собеседниц, осторожно прикрепляет свой палаток к дереву, подчеркивая разнотипность в центре мрака и страха....
Ты помнишь Орти?
Эмили отрицательно покачала головой.
— Ну, та девушка, которая останавливалась у меня. Я как-то приводила ее сюда...
— А, такая толстушка? — вспомнила Эмили.
— Она самая.
— Ну уж ее-то, наверное, трудно вывести из себя,— заметила Эмили Керр.
— Это верно. Она удивительно спокойно ко всему относится.
— Послушай, Стефания, не будь дурой. Обдумай все и...
— Он сказал, что я взяла деньги?
— Да,— подтвердила Эмили.— Но ведь он только хочет, чтобы ты пришла к нему в слезах и стала объясняться, оправдываться и все такое.
Стефания взглянула на часы.
— Управишься тут одна, Эмили?
— Ну, если ты решила...
— Вот именно. Если он явится сюда снова и спросит обо мне, скажи ему... скажи, что я решила подыскать себе другую работу.
На выразительных губах Эмили промелькнула улыбка.
— Это его заденет.
— Именно этого я и хочу.
— Тебе нужны деньги?
— Нет. Доберусь на попутных машинах.
— Кстати, как твое второе имя, Стефания?
— Клэр, а что?
— Отбрось Олджер.
Спасибо, ответила Стефания, надевая пальто и шляпу.
— Ты не такая, как все мы здесь, и чего-нибудь добьешься. А от кого, собственно, ты бежишь сейчас? От мужа?
— Нет,— пробормотала Стефания,— от денег, составляющих упряжь, в которую хотят меня запрячь.
— Что за деньги и что за упряжь?
— Богатый дядюшка. Он думает, что может командовать мною, даже мужа мне уже выбрал.
Эмили внимательно посмотрела на нее.
— Может, не стоит, детка?
— Стоит. Я уже нацелилась на Голливуд. Не отговаривай меня. Может быть, я стану кинозвездой.
— Может, и станешь. Привет Сэму Голдвину и Кларку Гейблу. Передать что-нибудь управляющему?
— Да, передай ему кое-что...
Глаза Эмили блеснули.
— Ладно, я сделаю так, чтобы это до него дошло. Будь здорова, малютка!
— До свидания!
— Желаю удачи.
— Спасибо!
Глава 2
Мужчина за рулем сказал:
— Это Бекерсфилд. К сожалению, я туда не еду.
— Сколько осталось до Лос-Анджелеса?
— Чуть больше сотни миль. Если кто-нибудь подвезет вас, будете там через два часа. Но лучше бы вам не ехать на ночь глядя.
— Ничего. У меня есть подруга в Лос-Анджелесе — я могу остановиться у нее.
— Я был бы рад помочь вам устроиться. Тут неплохой кемпинг.
— Нет, спасибо, не беспокойтесь.
