Автор
Стремительный взбрыкувание Стефании Олджер перед удаляющимся управляющим Хижины в тропиках содрогает атмосферу непредсказуемости и тревоги. В то время как брюнетка Эмили Керр, заметно миролюбивая среди своих шумных собеседниц, осторожно прикрепляет свой палаток к дереву, подчеркивая разнотипность в центре мрака и страха....
Эта моя версия все решила: я обязана была предупредить Стива, пока лейтенант не сообщил новости местной полиции.
Нужда заставляет быть изобретательной, и я сказала:
— Раз мистер Локвуд поедет с нами в Вентворт, ему, видимо, придется переодеться. Не лучше ли мне подождать на улице?
— Правильно! — одобрил Трент.
Я поспешила к выходу. Где-то здесь должен быть телефон. Однако сначала я побежала в обратном направлении, а когда окончательно пришла в отчаяние, то увидела будку телефона-автомата перед самым своим носом.
Я рылась в сумочке в поисках монет, когда кто-то постучал в стеклянную дверцу. На меня с любопытством смотрел мальчик-посыльный.
Я открыла дверь автомата.
— Мисс Ловеринг?
Я кивнула. К моему величайшему удивлению, он подал мне несколько монеток и сказал:
— Мужчина в уборной мистера Локвуда велел передать их вам и просил, когда вы дозвонитесь до мистера Картериса, сообщить ему, что полиция узнала, кому принадлежит красный плащ, так что не пора ли ему рассказать и о меховой шубке?
Посыльный ушел.
Мне показалось, что на этот раз лейтенант превзошел самого себя. На секунду я застыла в растерянности, затем решительно опустила монеты в щель и набрала номер Стива.
Он не сразу подошел к телефону, но я упорно ждала — и дождалась. Без всяких проволочек я выложила ему все, что Локвуд сообщил о красном плаще.
— И лейтенант Трент знает, кому этот плащ принадлежит! — закончила я многозначительно.
Он ответил не сразу, голос был хриплым и усталым.
— Спасибо, Ли. Хорошо, что ты предупредила меня.
— Но что ты намерен делать? Наверное, сейчас тебя будут допрашивать. Стив, ты должен рассказать о настоящей причине твоего поспешного ухода из «Эмбер-клуба», ну и обо всем остальном, что ты утаил от меня. Это единственный путь.
— Единственный путь? — Он невесело рассмеялся.— Мне бы хотелось, чтобы так и было. В действительности же есть и другие пути — в этом-то и вся сложность.
— А моя шубка, Стив...— начала было я, но замолчала, потому что дверца распахнулась: рядом с Дэвидом Локвудом стоял лейтенант Трент.
Мы втроем поехали в Вентворт. Перед зданием местного управления полиции Дэвид Локвуд, охая и вздыхая, отправился давать свои показания. Трент поручил позаботиться о нем какому-то детективу, а сам пошел в кабинет шефа Дордана. Я осталась одна в унылой комнате ожидания, печально размышляя о судьбе Стива.
Минут через десять Трент позвал меня в кабинет шефа.
Я вошла. Хозяин кабинета с хмурым видом сидел за столом.
