Автор
Стремительный взбрыкувание Стефании Олджер перед удаляющимся управляющим Хижины в тропиках содрогает атмосферу непредсказуемости и тревоги. В то время как брюнетка Эмили Керр, заметно миролюбивая среди своих шумных собеседниц, осторожно прикрепляет свой палаток к дереву, подчеркивая разнотипность в центре мрака и страха....
— Можете вы объяснить, каким образом пятно от губной помады оказалось на вашей рубашке?
— Я не могу этого сделать, сэр.
После краткого молчания судья Картрайт громко сказал:
— В связи с появлением новых, весьма существенных для следствия обстоятельств судебное разбирательство будет продолжено завтра.
— Не хотите ли вы сказать,— возопил Хоумен,— что я должен потерять и завтрашний день и снова явиться сюда?!
— Да,— отрезал судья.
Это было сказано таким тоном, что Хоумен сразу притих. Несколько мгновений он стоял, словно собираясь с мыслями, затем направился к выходу.
Когда Мейсон был уже готов тоже покинуть зал суда, к нему нерешительно приблизилась миссис Грили.
— Мистер Мейсон,— начала она,— я понятия не имела, что это рубашка не моего мужа, когда принесла ее вам. Я никак не могла предположить, что она принадлежит мистеру Хоумену. По-видимому, мой муж был связан с мистером Хоуменом гораздо теснее, чем это казалось на первый взгляд. Это так?"
"— Потерпите немного, миссис Грили, и я отвечу на все ваши вопросы.
— Конечно, я с удовольствием сделаю это для вас, мйстер Мейсон! — С этими словами миссис Грили наклонила в знак прощания голову и направилась своей грациозной походкой к выходу. Мейсон спокойно смотрел ей вслед.
Глава 20
Вечером того же дня Мейсон сидел в своей комнате и курил, время от времени поглядывая на часы. По-видимому, он кого-то ждал.
— Войдите,— негромко произнес адвокат.
Дверь отворилась. На пороге стояла миссис Грили.
Мейсон вскочил в явном изумлении.
— Вы! Честное слово, меньше всего я ожидал увидеть сейчас вас, миссис Грили.
— Надеюсь, я не помешала вам, мистер Мейсон, я нашла кое-что для вас.
Он снова взглянул на часы.
— Может быть, отложим это? Я кое-кого жду.
— Это займет минуту, не больше.
Адвокат мгновение колебался, потом запер дверь и предложил миссис Грили кресло.
— Не хочу показаться невежливым, но я действительно с минуты на минуту ожидаю одного человека.
— Миссис Уорфилд?
— Почему вы так решили?
— Потому что я нашла в бумагах мужа письмо, в котором говорится о ней.
— Где это письмо?
— Вот оно. Хотите взглянуть на него сейчас?
— Не могли бы вы оставить его мне?
— Конечно.
Простите меня,— сказал Мейсон извиняющимся тоном,— я немного не в своей тарелке...
— О, это ничего,— прервала его миссис Грили.
