В глубоких лесах старого дома, где мир словно замер в прохладе веков, я искал уголок покоя и одиночества. Но когда предложили мне место, которое никто никогда не посещал, моё сердце билось быстрее: тайные тропы под звёздами, где только местные знали дорогу, казались привлекательнее всего. Здесь музей древних артефактов ждал меня в отдалённом уголке мира, укрытом среди непроходимых лесов и скрытого от посторонних....
А тут… да что она о нём знает? Ведь ничего! А что он о ней знает? Ещё того меньше! И как же теперь?"
"В финале он просто закружил её, а потом придержал и обхватил, потому что у Риты голова кружилась так, что ей пришлось вцепиться в него. И стоять. И смотреть. И дышать.
Но набежала молодёжь, и все как один принялись рассказывать – как она, оказывается, хорошо танцует вальс. Кто бы мог подумать!
- Спасибо господину графу, - пробормотала Рита. – Но на сегодня всё, очень уж голова кружится.
- Это пройдёт, госпожа Маргарита! – убеждала Эрмина.
- Наверное, - согласилась Рита.
Взглянула на графа… и утонула в его улыбке.
- Благодарю вас, госпожа Маргарита, - негромко сказал он. – И на первом же балу, который, я слышал, будет через неделю в Ратуше, прошу вас отдать мне гранд-марш и хотя бы половину вальсов.
- Половину – это сколько? Я ж не выдержу, - вздохнула она.
- То есть, других возражений нет? Вот и славно, - он склонился к её руке.
Господи, что же это такое происходит-то?
Но это оказалось ещё не всё, потому что Валя привёз госпожу Фонтен. И она заявила, что уже собрала на Риту два бальных лифа к уже имеющимся юбкам, пока без отделки, ещё успеется. А к балу в доме Бодуанов у неё будет самое прекрасное новое платье, которое только можно себе вообразить. Она, Анна, считает себя должницей Риты, поэтому никакие возражения от Риты не принимаются.
Бальные лифы были чертовски открытыми – большое декольте, маленькие рукавчики.
К слову, на чердак она нет-нет, да и забегала, приносила кусочки мяса. Паучиха фыркала и булькала, но приношения брала.
А потом она отправилась на рынок – как обычно, в воскресенье. Нужно было кое-что прикупить – из свежих овощей-фруктов, и ещё мёд, и может быть пряные травы.
- Валя, ты не знаешь, что со мной не так? Почему на меня все таращатся, будто я с утра платье надеть забыла?
- Не знаю, госпожа Маргарита, - кот выглядел искренне обескураженным.
А потом им встретилась супруга господина Курси.
- Скажите, госпожа Маргарита, - спросила она громким шёпотом, - а это всё правда?
- Что именно? – не поняла Рита.
