В глубоких лесах старого дома, где мир словно замер в прохладе веков, я искал уголок покоя и одиночества. Но когда предложили мне место, которое никто никогда не посещал, моё сердце билось быстрее: тайные тропы под звёздами, где только местные знали дорогу, казались привлекательнее всего. Здесь музей древних артефактов ждал меня в отдалённом уголке мира, укрытом среди непроходимых лесов и скрытого от посторонних....
- И как долго вы собираетесь… помогать?
- Пока батюшка не велит домой возвращаться, - сообщила госпожа.
И такой у неё был вид, что Рита не удержалась и сказала:
- А я уже прямо сейчас скажу – собирайтесь, милые мои, и возвращайтесь. Сегодня у меня нет ни малейшей возможности вас занимать, своих дел хватает.
Достаточно того, что одного студента принесло, его уже нужно как-то к делу пристраивать. Но тот – парень, и может хотя бы таскать и переставлять. А эти куклы фарфоровые?
Но куклы переглянулись, и барышня решительно сказала:"
"- Госпожа Маргарита, не прогоняйте нас, пожалуйста.
- Нет-нет-нет, я даже и слышать ни о чём таком не желаю, - категорично сказала Рита. - Я готова позвать в гости всё здешнее население, только чтоб посмотрели – и отстали. Но – когда в доме завершится ремонт! Неужели вас не учили, что в гости не ходят незваными?
- Учили, но…
- Никаких «но». Каким образом вы сюда попали?
- В батюшкином экипаже…
- Вот загружайтесь в него обратно и отправляйтесь домой. К батюшке.
Рита прошла мимо девочек, распахнула двери наружу… и увидела, что на крыльце стоит большой деревянный сундук.
- Валентин! – позвала Рита строгим голосом, полагая, что он услышит и появится.
Он и появился – мгновенно.
- Да, госпожа Маргарита?
- Ты что-то говорил о каких-то конях, при помощи которых можно попадать в город.
- И? – он непонимающе на неё смотрел.
Или только делал вид, что ничего не понимает.
- И отправляем барышень домой.
- А вдруг они и вправду пригодятся? – спросил кот заговорщическим шёпотом.
- Для чего же, интересно бы мне знать? – нахмурилась Рита.
- Помогать вам по хозяйству. И я вправду ничего не смыслю в современной моде, - Валентин вздохнул и потупился. – А вам непременно нужно одеться по-здешнему, чтобы в городе к вам отнеслись серьёзно. Кто лучше расскажет про моду, чем юная девица, знающая в этой моде толк?
- Портниха, - пожала плечами Рита.
- О портнихах тоже можно расспросить юную госпожу Руа.
