В глубоких лесах старого дома, где мир словно замер в прохладе веков, я искал уголок покоя и одиночества. Но когда предложили мне место, которое никто никогда не посещал, моё сердце билось быстрее: тайные тропы под звёздами, где только местные знали дорогу, казались привлекательнее всего. Здесь музей древних артефактов ждал меня в отдалённом уголке мира, укрытом среди непроходимых лесов и скрытого от посторонних....
- Девы, я верно понимаю, что сейчас такую одежду не носят?"
"- Нет, - замотала головой Бабетта. – У старой госпожи Амелии в гостиной висит портрет её бабушки в юности, и там точь-в-точь такое платье, только цвет другой, - она показала на нечто из персикового атласа, отделанное плетёным кружевом очень тонкой работы и лентами. – И ещё у неё причёска высокая – как водокачка, и в ней прямо тарелка с фруктами стоит! И декольте большое-большое, и ленточка на шее – чёрная, бархатная. И бантов на лифе – много-много! Нет, может быть, и красиво, конечно, здесь везде одной только дорогой ткани на очень много денег, и кружева, и шёлковых лент, да только никто же так не ходит!
- Ну, так как я хожу, здесь тоже никто не ходит, - усмехнулась Рита.
- А как вы – ещё хуже, правда, - закивала Бабетта, потом поняла, что сказала глупость и пискнула: - Простите, пожалуйста, госпожа Маргарита. Я… я не хотела вас обидеть.
- Надеюсь, - усмехнулась Рита. – А из этого можно сшить одно платье по нынешней моде?
- Ой, - озадачилась Эрмина.
- Да вряд ли, - замотала головой Бабетта. – Сейчас только на одну юбку нужно ткани в три раза поболее!
- И где берут эту ткань на юбку?
- В лавке суконщика господина Адемара, а ему возят много откуда, и из Паризии, и из Льена, и ещё откуда-то, он говорил, но я позабыла.
- А вот здесь вполне подходящее для сорочек и нижних юбок полотно, - Эрмина открыла ещё один сундук, и там вправду лежали свёртки ткани – лен и батист. – Кружево, кстати, можно и спороть откуда-нибудь, дело нехитрое.
Звучало угрожающе, но где ж наша не пропадала?
- И кто же шьёт платья в вашем славном городе?
- Самая лучшая портниха – госпожа Аделин Мюссе, у неё всегда заказывает свои новые платья матушка, - сообщила Эрмина. – И ещё у неё целых шесть подручных девушек, которые сшивают всё то, что раскроит госпожа Мюссе. Есть ещё госпожа Фонтен, она попроще, но и берёт поменьше.
- Может мне, того, попроще и поменьше? – тихо спросила Рита.
Денег-то нет!
- Вам нужно самое лучшее, - отрезала Эрмина. – Мы что-нибудь придумаем!
- Да что тут придумаешь-то, - вздохнула Рита. – И вообще – время позднее, пойдёмте-ка ужинать, а то уже скоро совсем стемнеет.
За ужином Рита поинтересовалась у кота:
- Скажи-ка, мил друг Валечка, а что у нас с деньгами? Если мне ехать в город, то нужно одеться. Если одеться – то нужна портниха, а ей нужно заплатить.
