И все же у меня нет желания туда ехать.
— Давай откровенно, Тифф. Мы ведь сельские девушки, во многом неискушенные, не очень светские. Я просто боюсь оказаться в нелепом положении, почувствовав себя в столичном обществе не в своей тарелке. Я столько из-за этого переживала, что наконец решила: раз я уже сделала свой выбор, мне незачем ехать в Лондон. Мы встретимся с Эмброузом здесь, а потом он приедет в Девоншир и там станет за мной ухаживать.
— Ты с ума сошла! Это просто нереально! Позволь тебя спросить, где в нашем захолустье может остановиться человек его положения? У нашей царственной леди Офелии? Тебе этого надо?
— Н-нет, — запнувшись, пробормотала Меган.
— Но по логике вещей ее дом был бы единственным подходящим местом, — назидательно сказала Тиффани.
— У нас есть гостиница.
— И ты можешь представить герцога Ротстона постояльцем тидэйлской гостиницы?!
— Но влюбленному мужчине совершенно безразлично, в какой гостинице остановиться, — настаивала Меган.
— Не рассчитывай на это, Мег. Он привык к самым роскошным апартаментам. Ты забыла, что он живет в настоящем мавзолее? И спальня у него наверняка такая же огромная, как этот бальный зал.
— Не преувеличивай. Скорее всего его спальня вдвое меньше.
— Не уклоняйся от темы, Мегги. Если даже герцог и поедет за тобой, то вряд ли он надолго задержится в гостинице или же в Девоншире. Не бросит же он все свои повседневные дела ради ухаживания за тобой! В конце концов, твой Ротстон отвечает за целое герцогство! Он пробудет здесь неделю, самое большее, да и то если вообще приедет. А это совсем не такой большой срок, чтобы…
— Этого вполне достаточно!
— Меган! Неужели ты полагаешь, что он сделает тебе предложение после недели знакомства?
— Именно! — упрямо вздернув подбородок, сказала Меган.
— Но такой скоропалительный брак вызовет громкий скандал, и ты это прекрасно знаешь. Кроме того, герцог может оказаться вовсе не таким пылким и стремительным. Вполне вероятно, что он влюбится в тебя с первого взгляда, возможно, даже сегодня вечером. Но для того чтобы решиться на брак, ему понадобится какое-то время — он станет навещать тебя раз в две недели, чтобы не прерывать своих ухаживаний, и это может затянуться надолго. Если же ты все-таки поедешь в Лондон, то там он сможет видеть тебя гораздо чаще, а следовательно, гораздо быстрее придет к окончательному решению. Так что в любом случае этой поездки тебе не избежать.
— Черт! — в сердцах воскликнула Меган. — Я уже убедила себя, что это не обязательно.
