Автор
Увлекательный любовный роман о встрече высокопоставленного английского лорда и скромной провинциальной дворянки в викторианской Англии. Их необычное знакомство разворачивается в страстную историю, где социальные различия становятся препятствием на пути к счастью. Произведение Джоанны...
— Вы, конечно, можете встретиться и поговорить с моим отцом, — сказала Меган, пытаясь вспомнить, как зовут ее партнера, — но я обязана предупредить вас, что если речь пойдет о свадьбе, он может пристрелить вас.
На сей раз партнер пропустил один шаг.
— Прошу прощения, — сказал он после некоторого замешательства. — Вы сказали, может пристрелить меня?
— Именно.
— Но… но…
— Полно, не стоит беспокоиться. Я предупреждаю, если только вы заговорите о свадьбе. Видите ли, женщины никак не оставляют его в покое, он уже слышать не может о каких-либо предложениях, связанных с браком.
Незнакомец снова пропустил шаг. Меган едва сдерживала смех.
— С его браком? Но я-то имел в виду…
— Да, папа поклялся, он буквально произнес клятву, что если еще хоть раз услышит слово «свадьба» в течение этих трех месяцев (а он человек рассудительный и всегда устанавливает для себя рамки), то независимо от того, кто заговорит с ним на эту тему, бедняга будет застрелен. Правда, я не знаю, имел ли он в виду, что застрелит насмерть. Возможно, речь шла всего лишь о нанесении раны. Но в любом случае я обязана была предупредить вас.
— Очень ценю вашу доброту.
Меган ждала, что партнер продолжит разговор, но тот вдруг замолчал и не обронил ни слова, пока не окончился танец. Поблагодарив, он оставил девушку в одиночестве: впервые за весь вечер Меган провела какую-то минуту одна. Но недолго.
— Могу я надеяться, что следующий танец мой? — прозвучал за се спиной чей-то непрошеный голос, выведший девушку из задумчивости, в то время как ей хотелось побыть одной. Подумав, нельзя ли просто не услышать и отойти, не ответив, Меган сообразила, что это будет слишком невежливо. Конечно, у нее было право выбора, но и мужчины сохраняли за собой право приглашать."
"Дабы не спровоцировать беседу, она лишь слегка обернулась, чтобы ответить именно ему, и сказала, стараясь быть краткой:
— К сожалению, нет. Правда, я никому не обещала этот танец, ко мне хочется выйти подышать свежим воздухом. Так что, простите.
— В таком случае, разрешите мне проводить вас?
— Разумеется, свежий воздух никому не принадлежит. Но я бы предпочла побыть одна.
— Как это неромантично с вашей стороны, мисс Пенуорзи.
Удивленная девушка обернулась и посмотрела на ухажера. Он был высокий, очень высокий, и в маске.
— Мы с вами знакомы?
— Я был бы рад этому счастью, но, увы, еще нет.
— В таком случае, откуда вы знаете…
— Я спросил о вас. Позвольте представиться. — Он слегка поклонился. — Эмброз Сент-Джеймс, к вашим услугам.
