Герцог Аустлейский Ричард Виндзор идет по Бленхейму с тяжелыми шагами, прежде служившим летней резиденцией Корнуэльских. Теперь он стал главным дворцом, когда основной замка разрушился. Столица переместилась в Лидс — второй по величине город, который теперь становится центром аристократического собрания....
Такие мероприятия позволяют благородным со всей Империи собраться в одном месте, что в иных обстоятельствах практически невыполнимо.
К примеру, мелкий аристократ вряд ли сможет легко встретиться с промышленным магнатом и заключить сделку. А тут и не такое возможно. И что самое главное, я молод, и это моя защита.
Многие парни и девушки тут примерно моего возраста. Патриархи выводят своих наследников в свет, а также демонстрируют дочерей, которых было бы неплохо выдать замуж, да повыгоднее.
Хотя, насчет прожигания моей спины я, конечно, погорячился, потому как ее прикрывала Шестая, отважно взяв на себя все удары.
— Попробуй эту штучку, — протянул я ей канапешку с лососем. — Вкусно, хотя, кажется, чуть пересолили.
Та послушно взяла, укусила, сморщилась и, сделав над собой усилие, проглотила. Ну не любит она всякие морепродукты, уж не знаю, почему.
Видимо, моя маска на мгновенье дала трещину, потому что она явно почувствовала мой раздевающий взгляд, мило покраснела и вызывающе провела язычком по своим губкам, зная, как меня это заводит.
— Вернемся, я с тебя до утра не слезу, -шепнул я ей.
— А я тебя до утра не отпущу.
— Договорились. Но пора за дело. Где там шляется этот герцог, а то мне становится скучно.
— Еще не время. Подожди, пока градус раздражения, достигнет максимума.
— А что делать? Тут совсем не весело.
— Вон Линь идет, можешь развлечься. А я пока похожу и по нарываюсь.
— Предательница, — ответил я ей, натягивая на лицо дежурную улыбку. Впрочем, хорошо знавшую меня ханьку она не обманула.
— Уже с кем-то поругался? — сходу поинтересовалась она, оглядываясь.
— Не успел. А ты почему так решила?
— Ну, тот оскал, с которым ты меня встретил, навеял. А так как я, насколько помню, в чём-то провиниться ещё не успела, значит, кто-то до меня испортил тебе настроение.
— Тебе всех перечислить? Во-первых, погода. Не люблю туман и все его появления. Во-вторых, пробки — мы ехали слишком долго. В-третьих, бесячья очередь во дворец. В-четвертых…
— Все, не продолжай. Сказал бы просто, что тебе скучно.
— А я разве не так сказал? Вон, видишь, даже моя телохранительница от меня сбежала! А ей ведь по службе положено стоять рядом и бдить.
