На записи видно, как Эндрю Фэрбенкса встречает и уводит стройная женщина с длинными рыжими волосами, стянутыми в конский хвост. Фэрбенкс несет один чемодан, а женщина, хоть и меньше его в два раза, подхватывает кожаную сумку.
— Откуда это у вас? — спрашивает Рози.
— Клуб любителей дирижаблей и «Ван Халена», — отвечает Стив.
— Мне в свое время довелось покататься на обоих, — говорит Рози.
— Кажется, нам пора за работу, — встревает Эми.
— А как там Скрогги, шериф? Удалось что-то выяснить? — спрашивает Стив.
— Его труп висит на потолке, — отвечает Эми.
К ним подходит Барб.
— Стив, это Барб, — знакомит их Эми. — Она прячет нас от пытливых глаз.
— У вас добрая душа. Я вижу это по глазам. — Барб глядит на Стива.
— Она всем так говорит, — фыркает Рози. — Не дури, Барб.
— Вы очень добры, Барбара, — отвечает Стив, а Барб целует его в обе щеки.
— Меня зовут не Барбара, — поправляет Барб.
— Ясно. А почему «Барб»?
— Это прозвище, — объясняет Рози. — Она тридцать лет торговала барбитуратами на Восточном Побережье.
Так вот откуда они с Рози знакомы! Загадка разгадана, думает Эми.
Кстати, о загадках… Пора браться за дело. Всю жизнь Эми загоняли в угол, и она давно смекнула, что единственный способ выбраться из угла — драться.
— Меня хотят убить, — говорит она. — И кто-то из «Максимальной защиты» на стороне убийц. Пора самим кое-кого пристрелить и заодно выяснить, кто за этим стоит.
— Или сначала выяснить, — поправляет ее Стив.
— А потом пристрелить, — добавляет Эми.
— Это мы еще посмотрим, — отвечает Стив.
Хорошо, что он все-таки приехал.
Эдди Флад выходит из самолета, вдыхает влажный южнокаролинский воздух и тут же надевает темные очки. Пишет Робу Кенне:
Зачем он здесь? Роб нанял его убить девчонку за тридцать тысяч фунтов.
Но это не всё. Есть у него еще одно дельце, но Робу Кенне об этом знать необязательно.
Роб бы сам его прикончил, если бы знал всю правду.
В чемодане — одежда, в которой он легко сойдет за туриста или командировочного. Для предстоящего задания припасен камуфляж.
Еще он захватил ноутбук. Как всегда. В самолете изучал пули. Входные и выходные отверстия. Время пролетело незаметно.
Эдди входит в небольшой терминал и замечает двух таможенников. Белого с тонкими усиками и тонкими губами и черного здоровяка, с которым лучше не вступать в драку. Эдди выбирает здоровяка. Такие парни ему больше по душе. Подходит и читает имя на значке: Карлос Мосс.
— Паспорт, сэр, — говорит Карлос.