Где уж ему помнить, кто танцует, а кто – нет! Или… он всё знает, и хочет ударить побольнее?
- Перенесённая несколько лет назад травма лишила меня этой возможности, - ровно и спокойно произнесла я, не глядя на него.
- Тогда не понимаю, почему его величество выбрал именно вас сопровождать его на балу.
- Вероятно, ему так захотелось? – подняла я бровь.
- Наверное, - не стал спорить принц. – Право же, я совершенно не представляю, чем вас развлечь.
- Чем вы развлекаете свою супругу?
Я была представлена принцессе Терезе, она не так давно родила второго сына. Но в промежутке между первым и вторым часто бывала при дворе, охотно участвовала во всех развлечениях и поддерживала дружеские отношения с королевой. Королева предложила привозить старшего сына во дворец, к прочим нашим детям, и принцесса обещала подумать, но вскоре родила младшего.
- Она обычно справляется сама, - покачал тот головой. – Я редко бываю в столице, и не слишком хорошо знаю, чем развлекаются дамы нашего круга.
- Придумывают всякое и разное, - усмехнулась я. – Как себя чувствует принцесса? Как младенец?
- Всё хорошо, благодарю вас. Скажите, маркиза, как так случилось, что его величество прибыл на бал с вами?
- Вам нужно спросить об этом у него. Это… его решение, и только.
- На вашем месте мечтают оказаться едва ли не все дамы в этой зале.
- Очевидно, вы правы. Но решает его величество. Дамы могут мечтать сколько угодно, от них не зависит ничего.
- Вы полагаете, от вас ничего не зависело? – он не верит, но что ж теперь поделать?
Пускай себе не верит, не мне его переубеждать.
- Да, я полагаю именно так. Решает король, никак иначе, - важно произнесла я.
Не знаю, до чего бы мы ещё тогда договорились, но – вернулся король. Поблагодарил принца, и сам сел рядом со мной.
И до самого окончания бала мы просидели там – ловили улыбки, адресованные королю, и недовольные взгляды, адресованные мне. А незадолго до финала покинули залу и предоставили всем гостям возможность вдоволь насплетничаться о нас обоих, и отдельно обо мне.
Когда мы пришли в королевские покои, он отослал всех сопровождающих, магически запер дверь и обнял меня.
- Спасибо вам, моя прекрасная Женевьев.
- Вы не опасаетесь того, что будет дальше?
- Нет. И вам не советую. Вместе мы сможем противостоять чему угодно. И я надеюсь, завтра вы присоединитесь ко мне на утренней прогулке.
- Да, ваше величество, - я поклонилась.
- Женевьев, мы заперли дверь. Не нужно кланяться. Я и без того уверен в вашем отношении ко мне.
Я улыбнулась и выдохнула. Когда самый могущественный мужчина вот так говорит – это наполняет сердце радостью и гордостью. Конечно, я пойду с ним и за ним везде, куда он попросит. Чего бы мне это ни стоило.
32. Женевьев. Пятнадцать лет назад
К моим появлениям рядом с королём привыкли, но – не смирились.