В темное утро ледяного тумана, главная героиня, решившая ненадолго покинуть свой дом, отправляется к озеру. Мрак и безмолвие окружают её, но она не колеблется — ведь перед ней стоит важное дело. Каждый шаг становится предвестником сюжета, оттачивая мотивы героев и создаёт невероятную атмосферу тайны и загадки....
— А мы поговорить пришли, появилась у нас одна мысль… — Я выразительно посмотрела на мальчишек, и Наталья, поняв мой взгляд, прикрикнула:
— Марш в свою комнату!
Обрадовавшись, что нагоняй отменяется, мальчишки незамедлительно скрылись, а Женька без предисловий спросила:
— Лелька у них приемная?
Наташа вздохнула, села на стул и кивнула печально:
— Вам Вера рассказала?
— Ага, — с легкостью соврала Женька, вызвав тем самым в моей душе гневный протест.
— Я думала, никто не знает… Верочка даже с прежней работы ушла, и квартиру поменяли… У нее детей быть не могло, это она еще до замужества знала, и Игорь знал, она его предупредила сразу.
— Вере очень хотелось ребенка? — подсказала я, а Наташа вдруг поморщилась:
— Тут дело вот в чем… то есть вряд ли бы она решилась, но Игорь…
— Он хотел детей?
— Нет, не хотел. — Наташа посмотрела на нас и нахмурилась. — Тут другое…
— Что другое? — не поняла Женька, демонстрируя редкую бестолковость, хотя мне уже все стало понятно.
— У Игоря появилась женщина, точнее, женщины. Одна, другая, в общем, он увлекался. Вера винила себя и… Да что я вам рассказываю, сами все прекрасно понимаете. Она жила, как на вулкане, забеременеет одна из его красоток, и он Верочку бросит, ведь там ребенок, а здесь… Только зря она боялась: дети ему без надобности. Он, как все мужики, эгоист до мозга костей, я ей сто раз говорила… — Наталья заплакала, а мы сидели молча, боясь своими вопросами ее спугнуть. — В общем, Вера решила взять ребенка в детском доме.
Что да, то да, мы с Женькой тому пример, Лелька очаровательный ребенок, ее общество никогда не было в тягость и даже совсем наоборот.
— Ты думаешь, это Лелькина мамаша вдруг объявилась? — спросила Женька.
— Не знаю, Верочка перед похищением говорила, будто ей кажется, что за ними кто-то следит. И я, и Игорь над ней подшучивали. И вдруг…
— А кто мать ребенка?
Наташа пожала плечами.
— Какая-то потаскушка, родила в девках, молодая, на что ей ребенок? Вот и оставила. У Игоря во втором роддоме тетка главврач. Она и помогла, удочерение — дело хлопотное. Мать от девочки официально отказалась и претендовать на Лельку не имеет права.
