Священник ничего не ответил, некоторое время они сидели молча, Артур вернулся к разговору первым.
- А давно вы здесь служите?
- Пятнадцать лет, - ответил священник. – Прежний храм был разрушен, но добрые люди восстановили его, и с тех пор он становится все краше и краше. Но не только внешне. Люди тоже красят храм, те, кто приходит сюда с чистыми помыслами и верой в душе.
- Да, - Артур кивнул, посмотрел вокруг – в храме было пустынно, только две женщины молились перед иконами в противоположном углу. Свеча в его руках вспыхнула. – Даже лучше, чем был. А скажите мне, не знали ли вы прежнего настоятеля?
Священник спокойно посмотрел на загоревшуюся свечу, покивал головой.
- Она забрала.
- Когда?
- В сорок втором, тогда храм еще был открыт. Она пока жива, иногда приходит сюда. Хочешь ее увидеть?
- Нет, - Артур пожал плечами, - призраки не должны возвращаться. Ничего не хочешь узнать?
Настоятель вздохнул.
- Если за восемьдесят лет ты почти единственный, кто решил меня навестить, намеренно или случайно, это и есть ответ.
- Кто умножает познания, умножает скорбь, так?
- Так, - священник внимательно посмотрел на Артура, - Люди везде одинаковы, Анур, всем нужно только одно – надежда. Что бы они не говорили. Вера дает эту надежду. Я даю им веру.
Они немного помолчали. Артур заговорил первым.
- Значит, забрала. Она приходила одна?
- С ней был мужчина, средних лет, майор НКВД. Ты понимаешь, о ком я.
- Я даже знаю его правнука.
- Вот как, - настоятель поджал губы. – Извини, через двадцать минут здесь будет венчание. Больше сюда не приходи.
- Хорошо, - Артур встал, поставил ничуть не оплавившуюся свечу возле иконы. Не оглядываясь, вышел из церкви.
Он не видел, как священник легким движением пальца загасил свечу, превратил ее в комочек воска. Но знал, что тот обязательно это сделает.
Некоторым в воскресенье было не до прогулок. В огромном кабинете рядом с камином сидели трое – двое мужчин и женщина. И если мужчины были спокойны, то женщина мяла в руках бумажку в половину обычного листа.
- Викентий Павлович, ну хоть вы скажите, что делать? Нас же убивают по одному.
- Да, - старичок улыбнулся. Обычно сдержанная и деловая Хмельницкая сегодня забавляла его своей нервозностью. – Ты же получила записку. Что там?
- Стишок про десять негритят, - видя, что женщина от волнения чуть ли не плачет, вступил в разговор третий. – Пришел по почте уважаемой Лидии Семеновне. По электронной.
Уважаемая Лидия злобно посмотрела на собеседника.
- Федор, уж молчал бы. Твоя задача – обеспечивать нашу безопасность. Да? Ну так обеспечь, - истерично выкрикнула она.
- Уезжай, - флегматично сказал старик. – Если безопасность для тебя важнее, выбери страну поспокойнее и поменьше, чтобы каждый приезжий был на виду. Найми охрану, и не высовывайся.