Ночью город засыпал, и только холодный дождь стучал по старым фонарикам. Мы шагали молча по улицам, их прохожие замершие в растерянности перед тревожным шепотом бури за окном. Казалось, каждый звук нарастает до безумия — будто душа каждого из нас готовится к самому жуткому чудовищу....
Передо мной вдруг предстало странное видение: сквозь яркие блики света в широко расстилающейся и утопающей в зелени долине я увидела Макса, он стоял в чёрном брезентовом плаще, накрытым с головой капюшоном и спиной ко мне.
– Макс? – позвала я. Он молча повернулся ко мне и с минуту смотрел на меня неподвижно, словно какой-то невидимый дух.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я его.
– Не удивляйся, Кристи. Главное… я успел, – сказал он. – Не печалься, я всегда буду рядом, Кристи, где бы ты ни была.
– Будешь рядом? – переспросила я. – Что это значит?
Он мягко улыбнулся и, отвернувшись от меня, направился в туманно-призрачную даль, залитую таинственным светом. Я бросилась за ним и схватила его за руку.
– Нет! Ты не можешь уйти!"
"– Но, Кристи, значит, так надо. Значит, пришло время… – услышала я его спокойный голос.
– Нет… Нет… Так не должно быть!
– Это ничего не изменит. Но знай, я всё равно всегда буду там, где ты… Даже если ты не сможешь меня видеть.
Я ещё крепче сжала его руку и взмолилась:
– Прошу тебя, не уходи… Слышишь, не уходи!
Судорожно открыв глаза, я уже увидела перед собой человека в белом халате.
– Ну, девушка, вы нас сильно напугали. Находиться без сознания несколько минут…
– Макс? Где Макс? Что с ним? – озираясь по сторонам, твердила я.
Глава XI
Нервно посматривая на часы, я всё ещё опасалась, что могу опоздать в колледж, и в нетерпении переводила взгляд то на часы, то на большое окно в гостиной.
Наконец, Мария поспешным шагом принесла горячий завтрак, затем вошёл …Макс, он присел за стол напротив меня.
– Доброе утро, Крис, – сказал, улыбнувшись, он и неожиданно нахмурился. Я заметила, как его лицо исказилось в болезненной гримасе.
– Больно? – наклонившись к нему, с тревогой спросила я.
– Нет, Кристи. Не беспокойся, это сейчас пройдёт.
