Ночью город засыпал, и только холодный дождь стучал по старым фонарикам. Мы шагали молча по улицам, их прохожие замершие в растерянности перед тревожным шепотом бури за окном. Казалось, каждый звук нарастает до безумия — будто душа каждого из нас готовится к самому жуткому чудовищу....
Вечером, когда Макс вернулся с работы и мы все сели ужинать, Мария, подавая нам на стол, рассказала о том, что к нам сегодня приходила одна молодая женщина, назвавшаяся Вероникой, и спрашивала Макса. Он вначале напрягся, припоминая, кто это, затем, посмотрев на меня, почему-то улыбнулся.
– Ах, да, Мария. Это моя старая знакомая, мы с ней вместе учились. Она приходила ко мне на днях в компанию, и… как я понял, ей нужна работа.
– Вы хотите взять её к себе? – с удивлённой ноткой в голосе спросила Мария.
– Почему бы и нет… Что вас так смущает, Мария? – он вопросительно посмотрел на неё.
– Да, нет. Ничего… просто она показалась мне… – Мария замолчала, затем, уже спохватившись, сказала:
– Впрочем, это не моё дело, простите.
– Ну почему же, Мария. Меня интересует любое мнение членов моей семьи, а так как вы находитесь в нашем доме много лет, то я и вас считаю одним из них.
Мария в ответ благодарно улыбнулась.
– Так чем вам не угодила эта самая Вероника, Мария?
– Просто мне показалось, что она… Даже не знаю, как вам это сказать… Есть в ней что-то такое…
– Вы хотите сказать отталкивающее? – сказал, задумчиво глядя на Марию, Макс.
– Да, – размышляя, кивнула головой Мария.
– Ну, не спешите судить о людях сгоряча, Мария. Тем более с первого взгляда, а вдруг она вам ещё понравится? – уже усмехнувшись, сказал он.
– Кстати, хочу вас обрадовать или, уж не знаю, огорчить, Мария… но я пригласил эту девушку к нам… – с саркастической улыбкой, всё ещё посматривая на Марию, сказал Макс.
– А когда к нам пожалует эта девушка?
– Думаю, на следующей неделе, я покажу ей нашу компанию и заодно представлю вам. Надеюсь, вы не откажитесь?
– О, нет, конечно. Тем более, что, как мы поняли, ты хочешь взять её на работу в компанию?
– Думаю, да. Она имеет опыт работы в данной деятельности и, как я понял, неплохое образование, возможно, это пригодится нам.
Шло время, моя загруженность в колледже редко давала мне возможность, придя домой, отдохнуть, особенно посидеть в саду на маленькой уютной скамейке возле зелёной лужайки и больших кустов чайных роз. И только однажды, вернувшись раньше, я, пройдя по узкой тропинке в сад, подойдя к скамейке, присела.
