Возвращение после долгого перелета показало, что всё в порядке: корабли на своих местах, станция стерильна и прибывшие несут с собой новости. Но Зара уже ждёт их в руинах уцелевшего города. Кровавая битва только начинается.
— Не понимаю, о каком курьере идёт речь?
— О том, которого вы захватили."
"— Не понимаю о чём ты и ты вообще кто?
— Ты что головой ударился? Я начальник СБ восьмого флота.
— Во-первых, ничем я не ударялся. Хотя нет, наверно мог, когда мне твои руку отстрели, там же могли и головой ударить. Во-вторых, ничего я тебе рассказывать не буду. Вы все там крысы продажные!
— Чего? Да как ты смеешь мне не подчиняться?
— А с чего это я тебе должен подчинятся? Ты мне не начальник!
— Откуда тебя, только взяли такого?
— Как откуда? Сами назначили.
— Дил сам с ним поговори.
Думал появиться физиономия отца Милы, его имени я как-то до сих пор не выяснил, а на экране опять появилась незнакомая физиономия и опять без знаков различия.
— Ну, а ты ещё кто? — спросил его.
— Начальство нужно знать в лицо!
— Я новенький и никого не знаю в лицо, так что мне простительно. Поэтому повторю свой вопрос. Ты кто?
— Вообще-то я адмирал флота и заодно так между делом командующий восьмым флотом.
У меня появились сомнения на этот счёт. Возможно, сбшник мне кого-то непонятного подсунул. Повернув голову, посмотрел на капитана рейдера.
Он сидел в соседнем кресле, и на его лице было написано, что он готов куда угодно сбежать отсюда только не находится сейчас рядом со мной. Похоже это действительно командующий восьмым флотом и мой непосредственный начальник.
— Слушаю вас адмирал.
— Скажи мне что с курьером, которого вы захватили?
— Сдох.
— Что значит сдох?
— Это и значит.
— Данные по нему отправь.
— Зараза вышли данные по захваченному пиратскому курьеру, заключения медика и данные ментокопирования. Получили?
— Да. Пришло.
— Тело где?
— В трюме.
— Передашь его СБ.
— Передам не жалко.
— Зачем ты начальника СБ обидел?
— Это чем я его обидел?
— Назвал крысой продажной.
— Вообще у нас это взаимно и у меня есть масса поводов не любить их. За всё то что они мне сделали и делают, но именно здесь я не имел ввиду не его лично, а конкретно СБ как ведомство и у меня есть основания так думать.
— Что за основания?
— Мой анализ повреждений крейсеров говорит о том, что пираты знали, что за груз на борту этих крейсеров, а вот для меня это стало открытием.
— Тебе и не положено знать, что находиться на борту.
