Ждать больше не было сил. Мое сердце билось в предвкушении приближающейся опасности. Наблюдая за мерцанием резонаторов и космическими линиями, я затаил дыхание. Вот она, долгожданная встреча с новой системой — но как же не хотелось расставаться со старыми знаками!
— Что, мерзкая крыса, не побоялась вылезти из своей норы?
— Валдан не понимаю проблемы? Да, уничтожены два твоих крейсера. С кем не бывает? Работа у нас такая. Со всеми бывает.
— Ты мне сказал, что там всё пройдёт без проблем.
— Кто мог знать, что к ним подкрепление подойдёт. Пришлось всё бросить и улететь.
— Тогда почему ты не отвечал на мои вызовы?
— Ранен был, корабль повреждён, и связи не было. Мне самому с большим трудом удалось отбиться.
— Ты ответишь за всё и за корабли и за экипажи.
— Послушай, я готов выплатить тебе неустойку.
— Твой корабль и твоя доля станции послужат этой неустойкой. Держи меч. Я вызываю тебя на поединок.
— Мне нужны гарантии.
— Какие? Я тебе уже сказал, что сможешь улететь отсюда, если останешься жив.
— Гарантии в том, что твои люди не нападут на корабль и меня, в случае если ты проиграешь.
— Гарантирую это тебе. Вот приказ по станции.
— Хорошо. Надеюсь, что твои люди выполнят твой приказ.
— Тогда приступим. Держи меч.
— Нет.
"— Ничего у тебя не получиться. Держи мой меч, а я буду драться твоим. Он нисколько не хуже моего.
— Как скажешь Валдан как скажешь.
Он вышел вперёд на пустое место в коридоре между нами. Сколько я не старался тянуть время. У меня ничего не получалось. Кроме того я пытался вспомнить одного мерзкого пирата, что стоял с ним рядом.
Похоже, придётся драться.
— Что ты там стоишь за своими людьми? Боишься трусливая мерзкая крыса?
Пришлось подвинуть абордажников и выйти вперёд.
— Вот и я Валдан.
— Открой забрало я видеть твои глаза, когда ты будешь умирать.
— Чтобы кто-нибудь из твоих людей убил меня?
— Как хочешь. Держи меч.
Он бросил мне свой меч, а я специально не удержал его в руках и он упал на пол.
— Ты даже меч в руках держать не можешь.
Молча, поднял его с пола.
— Ну что я готов. Помни Валдан, ты обещал, что твои люди не нападут на нас.
— Дерись мерзкая крыса — он атаковал меня.
Первый удар я отразил, второй тоже, дальше я сам не понял что произошло. Видимо это сработали рефлексы, вбитые в меня злобным оширцем. Принял его удар, отвел его в сторону и в ответной контратаке загнал свой меч ему в шею. Он попытался ещё нанести один удар, но в ответ я просто выбил меч у него из рук.
