Буксир медленно выходит из опасной системы, приглушив мутные звуки. Прежде чем я успеваю вздохнуть в облегчении, снова слышу шум и металлические звуки. В этот момент я сжимаюсь от предчувствия неизбежного конца, но время продолжает течь, лишь замедленно. Открывая глаза, я замечу, что все системы корабля в норме — зелёные лампы подтверждают стабильность. Я снял ремни и вручную проанализировал состояние всех систем управления....
Похоже, «На границе империй #09-1» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
— Что-то я не видел это на записи?
— Это было уже после боя, и я отключила запись.
— Можешь показать на карте системы, где располагались авианосцы противника?
— Я боялась потерять ведомого, поэтому не смотрела на карту.
— Готова опознать нашего погибшего пилота?
— Я постараюсь.
— Тогда пошли.
Мы поднялись на верхнюю палубу, куда дроны притащили кабины истребителей.
— Вон вторая кабина стоит — и открыл крышку.
Док сразу подключился к скафандру пилота и открыл его.
— Мёртв. Вскоре констатировал он.
— Проверь его на предмет искинов.
— Это Андир, — сказала Мари. Впрочем, это можно было понять по нашивке на его комбинезоне.
— Мари можешь пока попрощаться с ним.
Мы с Доком пока стали по очереди осматривать кабины аварских пилотов. В первой кабине мы обнаружили только пыль, комбинезон и рабский ошейник. Притом что кабина была не повреждена.
— Что с ним произошло? — спросил Док рассматривая, застёгнутый рабский ошейник.
— Работа аграфской установки. Вот эта пыль, всё, что от него осталось.
Похоже, аварцы не внесли в установку данные об оставшихся здесь, и она всех убила. Быстрая зачистка всех свидетелей.
Две последующие кабины оказались повреждёнными, в них также находились рабы, но они погибли во время сражения и их тела не превратились в пыль. Следующие пилотские кабины, подтвердили мои опасения. В них обнаружились только пустые скафандры и рабские ошейники. Док решил проверить все кабины, а я остановился и стал думать о том, что мне делать дальше.
— Алекс? — неожиданно позвал меня Док.
Он стоял у открытой девятой кабины, и я подошёл к нему.
— Что здесь у тебя? Живой? — спросил его, увидев, что скафандр пилота открыт.
— Да.
— Раб?
— Нет ошейника. Может, конечно, нейросеть рабская.
— Остальные?
— Пыль.
— В капсулу его. Потом допросим.
Приехал медицинский дроид, и они вместе покинули палубу. Сам я отправился в рубку, куда вскоре ко мне поднялся Док.
— Не раб, — сказал он.
— Получается, что установка убивает только рабов. Данные по ним аварцы не внесли в установку.
— Получается, что так.
— Одного не понимаю, почему они бросили своих здесь? Ведь аварцы выиграли это сражение и могли всех забрать?
— Это совсем на них непохоже. Они могли и наших забрать. Обычно они так и делают, а потом продают в рабство.
— Сплошные загадки, как устал во всём этом разбираться.
— Что будем делать?
— Думать.
