Автор
Юная шотландская аристократка и английский лорд заключают временный брак на год и день, чтобы избежать настойчивости родственников. Но вскоре фиктивный союз начинает приносить неожиданные чувства и страстные желания, грозящие разрушить их хрупкое согласие и изменить жизнь навсегда.
Просто в зале очень жарко…
– Полагаю, вы не последняя леди, которой сделалось дурно нынче вечером, – хмыкнул Россингтон.
Меган тотчас ощетинилась:
– Я не страдаю обмороками!
– Вот и хорошо. Потому что я не прихватил с собой флакона с нюхательными солями.
– Послушайте, ваши бесчисленные обожательницы не скучают?
– Не более чем ваши обожатели, – Россингтон непринужденно облокотился о балконные перила и посмотрел вниз, на рыночную площадь перед гостиницей. – Пахнет розами… разве здесь есть сад?
– О, это… м-м-м… от моей прически. – Меган вытащила из волос розовый бутон. – Вот, видите? Это розочка из сада Элеанор…
Россингтон взял у девушки цветок. На мгновение пальцы их легко соприкоснулись, и по руке Меган вверх, к плечу, побежали мурашки.
Граф поднес цветок к лицу:
– Он вам идет.
Девушка почувствовала, что щеки ее загорелись, невзирая на ночную свежесть.
– А ваша рука? Она зажила? – спросила Меган, и тотчас прикусила язык. Нет, она вовсе не желала вспоминать об их последней встрече, а уж тем паче напоминать ему о ней!
– О да. Если шрам и останется, то совсем крошечный. Благодаря вам…
С минуту оба молчали. Тут как раз на балкон вышла какая-то парочка и принялась прогуливаться вдоль перил. Взяв Меган за руку, Кит увел девушку подальше от дверей.
– Ну что, сделала ли ваша матушка предложение еще кому-нибудь? И кто этот счастливец?
– Никто, – ее слышно отвечала Меган. – Я не намерена выходить замуж ни за кого из этих людей. Я… я… Видите ли, мое сердце несвободно. – Россингтон пристально посмотрел на нее, однако ничего не ответил. – А он… матушка никогда не даст согласия на нашу свадьбу… Он шотландец, к тому же низкого звания. Он уехал в далекие края искать счастья, а когда вернется, мы с ним поженимся… Его зовут Ичэнн, он…
– Понятно, – произнес Россингтон и вновь умолк, а Меган понять не могла, с чего вдруг так разоткровенничалась.
– У меня все иначе. Я вовсе не желаю жениться, – нарушил молчание Кит. – Я приехал сюда, чтобы укрыться от докучливых невест. Разумеется, когда-нибудь мне все-таки придется отправиться к алтарю…
– Поскольку вам нужен будет наследник?"
"– Именно так. Правда, у меня есть младший брат, но такой жизни я ему не желаю. Как не желаю ее никому, кто с младых ногтей не был воспитан как наследник титула.
Меган вспомнила, как Россингтон рассказывал ей, что титул свалился на него как снег на голову.
