Автор
На этот раз – да! В глазах Дункана Макинтоша сквозило сомнение: все правда? Но мальчик не ошеломил его испугом, наоборот, вызвал лишь решимость продолжить рассказ. Один из самых запутанных эпизодов клановой истории готов рассказать он именно сейчас, словно нарушив границы сказки и вплетаясь прямо в ткань реальности....
Вероятно, уже брошен клич… А вы, Макинтош? Выступите ли вы на стороне Карла Стюарта или сохраните верность вашему королю?
– Это не наш король, – проворчал Иан.
Майри прерывисто вздохнула, однако Коннор завладел ее рукой – жест был успокаивающий. Натаниэль видел, как ее тонкие пальцы стиснули руку мужа – так, что побелели костяшки.
– Я уже сказал, что мне незачем биться. И не за что. И мой клан не примет участия в битве… Если мне удастся.
– Если вам удастся? – напряженно переспросил Натаниэль.
– Если на нас нападут, я буду биться.
– А члены вашего клана? – кивком указал Натаниэль на Иана.
– У кого-то из них в армии Карла воюют родичи, – сказал Коннор задумчиво, поглядел в свой стакан и насупился: – А как поступили бы вы, капитан, позвольте полюбопытствовать? Представьте, что вы дома, в Англии, и знаете, что враг наступает, и ваша семья раскололась. Чью бы сторону приняли вы, чтобы защитить все то, что любите?
– В Англии сто лет тому назад бушевала Гражданская война.
Коннор подался вперед и уперся локтями в колени:
– Так чью сторону приняла ваша родня?
Натаниэль улыбнулся:"
"– И ту и другую. Один сын в семье бился за короля, другой воевал на стороне Кромвеля. Оба пали в бою, наследником стало единственное дитя… мальчик… и он сделал так, как велела ему победившая сторона.
– Во многих кланах сейчас разлад, – тихо произнесла Майри.
Коннор взглянул на жену: – Но мы сохраним единство, мы справимся, gràdhach[3], – и склонил голову к ее груди.
Поверх головы Коннора Натаниэль перехватил взгляд Майри, вопросительный, полный ужаса, и изо всех сил стиснул в пальцах стакан.
– Битва непременно будет. И очень, очень скоро, – сказал он.
– И никаких шансов на примирение? – требовательно спросил Коннор.
– Согласится ли Карл Стюарт склонить голову перед герцогом Нортумберлендом и присягнуть на верность королю? – тихо спросил он.
И услышал, как тихо ахнула Майри, словно от боли.
Коннор нахмурился:
– Стало быть, битва неизбежна.
