Автор
Роб Хьюард нашел с первого взгляда в девушке интерес, вместо картин в парке. Его взгляд скользнул к ней мимолетно, но она улыбнулась ему — и это оказалось нечто особенное. Описываемая атмосфера полного безмятежности привлекает внимание: солнечный свет играет на лужайке, зелень парка кипит жизнью, а впереди — небо, покрытое звездами....
Договорились?
– Буду ждать, – пообещала она.
Она вошла в столовую, где между двумя пустовавшими местами и двумя неубранными подносами сидела Клер. Увидев Шину, она рассмеялась:
– Знаю, похоже на чаепитие у Мэда Хаттэра. Составишь мне компанию?
Один поднос остался невостребованным, и Шина заняла это место.
– Роба я встретила в холле. Третьим был Кэл?
– Ты же не думаешь, что Элейн? – рассмеялась Клер. – Она никогда не встает прежде, чем солнце не начнет сиять на всю катушку.
Сияние в данный момент исходило от Клер, а потому не было смысла интересоваться ее успехами.
– Помнишь, в тот первый вечер, когда мы только приехали, еще до того, как Кэл увидел меня, я сказала, что, возможно, перенесусь в прошлое?
– Да.
– Так вот, такое бывает.
– Бывает?
– Нужно только забыть о времени. – Клер выводила на скатерти невидимую надпись, делая это внимательно, будто занималась чем-то очень важным. – Можно вернуться в те места, где ты был счастлив, и все станет еще прекрасней, чем прежде.
Хижина… озеро… Лучше бы она всего этого не говорила, думала Шина. Это походило на… Есть какое-то старомодное слово. Первым было «предательство», и Роб его уже забраковал. Шина всегда гордилась тем, что она во всех отношениях женщина современная, но, очевидно, и в ней живы предрассудки викторианской эпохи.
В столовую вошла Элейн, и пораженные девушки, как сговорившись, удивленно открыли рты. Элейн, облаченная в гранатовый бархатный халат, заулыбалась, довольная их реакцией.
– А я как раз уверяла Шину в том, что ты спустишься еще не скоро.
– Я хотела поговорить с тобой, – объяснила Элейн, – пока Кэл не вернулся. Я договорилась с миссис Морган, и она разбудила меня, как только мужчины уехали.
– Но Кэл ушел ненадолго, в библиотеку. О чем ты хотела поговорить?
– Так он не в хижине? – Похоже, Элейн была этому рада.
– Он будет работать здесь до моего отъезда, – восторженно сообщила Клер.
– А надолго ты задержишься?
– Недели на две предположительно. Если ты не против.
– Это дом Кэла, – отмахнулась Элейн. – И почему я должна возражать? Я, наоборот, только рада, что ты здесь, с нами. Оставайся столько, сколько твоей душе угодно.
– Благодарю. – Клер, похоже, и не думала об отъезде. Работа могла либо подождать, либо подстроиться под удобный для нее график.
– Так о чем же ты хотела поговорить? – снова спросила Клер.
– Может, мне уйти? – предложила Шина.
– Господь с тобой! – воскликнула Элейн. – У нас здесь секретов нет.
