В темных коридорах торговой станции "Триммин-Коррейн", где воздух свеж и тих, раздается странный крик старшего диспетчера. Смотрящий на экран центрального обзора, ждет реакции нового стажера, но тот просто уставился в голографическое изображение корабля "Искатель Терры", который только что покинул прыжковый зон "Браво-семь". В воздухе дымится испарение трансдермоидов, а за окном бушует снежный шторм....
Первые минут пять с начала поворота система продолжала оставаться в столь же безмолвном и безмятежном состоянии, в каком она пребывала все время с момента их выхода из прыжка. И на протяжении всех этих минут у старшего картографа все явственнее и явственнее начало посасывать под ложечкой — неужели он ошибся и на самом деле в этой системе нет ничего опасного? Нет, насчет того, что капитан каким-то образом выразит свое неудовольствие или там вычтет из его жалования компенсацию за потерю двух ретрансляторов и семи базовых носителей, ну и до кучи перерасход топлива на «нагруженный поворот», он не волновался.
— Вижу цель, цель групповая, скоростная, под маск-полем, двигается с разгоном, курс на перехват, — зачастил оператор лобовой станции сканирования, а затем после короткой паузы разочарованно закончил: — Точная идентификация пока невозможна.
Ну, с их сканерами это было не мудрено — чай, не боевой прицельный комплекс. Ледяную крошку в конусе курсовых углов сечет — и нормально… Но старший картограф на мгновение ощутил вспышку радости. Боги Бездны — он не ошибся! Но почти сразу же вслед за этим его охватил стыд: как можно радоваться тому, что они попали в засаду?!
В этот момент снова коротко рявкнули баззеры, после чего капитан снова вышел в сеть:
— Внимание всем, через тридцать секунд увеличение коэффициента нагрузки до семи с половиной.
Ваэрли едва не присвистнул от удивления.
Гравитационные компенсаторы крейсера были рассчитаны на компенсацию двадцатикратной перегрузки.
