Она очень старалась оказаться подальше от Диймара. Судя по всему, у нее получилось. С одной стороны, у него была фора – он хорошо знал город. С другой стороны, он не имел ни малейшего представления о том, куда могла побежать девчонка."
"Карина остановилась и осмотрелась. Народу в Сумеречных рядах было немного, и все казались очень занятыми. Заходили в магазины, выбирали товары на открытых прилавках, спорили о чем-то. И выглядели так, словно сошли с экрана фильма о девятнадцатом веке. Вернее, не совсем… Да, из фильма, да, о позапрошлом столетии, но местная одежда напоминала не столько ту эпоху, сколько фантазию крутого дизайнера на заданную тему. Кожаные куртки запросто соседствовали с брюками-галифе и пенистыми кружевными юбками в пол. На Карину никто не обращал внимания, хотя ее пуховик был явно из другой оперы. Она поправила сбившийся капюшон – переливчато-рыжей башкой семафорить совсем ни к чему.
Но, видимо, она сделала это поздно. Прямо над головой раздалось знакомое хлопанье крыльев пополам с металлическим лязгом. И уже в следующую секунду Карина, охнув, слегка присела под неслабым весом драной вороны, брякнувшейся ей прямо на плечо.
– Прривет, Каррина, – прокаркало существо с медным клювом. – Крру нашел.
Вот только этого и не хватало. Карина задергала плечом, чтобы сбросить непрошеного пассажира. Но тот только крепче уцепился за ее куртку, раздирая когтями тонкую болонью.
– Не тррусь, Крру не врраг. Дрраться будешь? – осведомился он, заглядывая девочке в глаза.
– Ты как меня у-узнал? – спросила она, вспоминая, что в прошлый раз ни секунды не провела в этом городе в человеческом облике. – И откуда знаешь, как меня зовут? – подумав, добавила она.
– Куррртка, – доверительно сообщила птица. – Крру узрррел нарряд из дрругого мирра. Каррину знаю, откуда – секррет.
Ну-ну, опять секреты.
– Значит, ты Кру… и утверждаешь, что не враг. А почему я должна тебе верить? Диймар то же самое говорил. И уж точно не оказался другом…
Птица (птиц?), в общем, Кру, так и подпрыгнул на ее плече.
– Диймарр дррянь, – прокаркал он. – Эррен приказала привести Карину. А он пррредал. Надо в рратушу.
– Да-да, проходили мы уже это…
Карина завертела головой, пытаясь понять, не слишком ли привлекает внимание девочка в иноземной одежде, разговаривающая с полумеханической вороной. Но на Сумеречных рядах этим, по-видимому, было никого не удивить.
– Эй, барышня! – Карина не сразу поняла, что обращались к ней. Полная женщина в шляпе-капоре и с кожаной сумкой на плече махала ей рукой. Сумка подозрительно шевелилась.
– Кто, я? – удивилась девочка.
– Да ты, ты, с птеровороном. Почему одна так поздно? Хочешь, позову стражника, он тебя домой проводит? – Круглоглазое, пухлощекое лицо светилось добродушием.