И снова услышала скрипучий голос Клариссы:
– Значит, пока Балер и Антон кружили над Третьим городом луны, ты просто пошел и купил усыпляющего порошка в Сумеречных рядах?
– Да, наставница. Давно следовало усыпить детеныша – меньше было бы возни.
– Верно, повозиться пришлось… Скажи мне, Диймар Шепот, как вышло, что Балер и Антон, наши лучшие стадиенты, оказались в больнице после стычки с простыми горожанами?
– Простите, наставница, но это были не обычные горожане. Вот она, – мальчишка кивнул в сторону Карины, – пыталась сбежать и спряталась в Лавке странностей. Мы погнались за ней и… в общем, не повезло. Балер и Антон на повара напоролись. Да еще не на простого, а на Великого мастера. В плаще, белой маске, как положено…
– Ах, вот как… Великого мастера, значит… – Кларисса задумалась.
У Карины думалка отказала от удивления. Так вот к чему была эта болтовня про меню. Таинственный воин в плаще, делавший с клинками что-то немыслимое…
– Это был повар? – услышала Карина свой собственный голос.
– Ну да, а что? Никогда не видела, что ли? – Диймар чуть ли не впервые за всю поездку взглянул на нее.
– Ах, ну да, как я, в самом деле, не догадалась, – пробормотала Карина, снова отворачиваясь к окну и вспоминая, как Великий мастер виртуозно пригвоздил одного из этих… то ли Балера, то ли Антона к столу. – Повара же всегда так делают.
За окном плескались только вода и небо. Тут карета чуть качнулась, накренилась, и Карина увидела, что далеко в океанский простор уходил узкий полуостров, весь занятый громадой замка, – тончайшие шпили, числом не меньше трех десятков, прорезали рассветное небо. Вокруг башен вились ажурные лестницы. Некоторые башенки закачивались флагштоками, некоторые – флюгерами. У нескольких не было крыш, только круглые открытые площадки. На самой дальней толкались и били себя хвостами по бокам драконоиды, явно готовые отправиться в путь.
Карета пошла на снижение, замок надвинулся на путешественников, и вот уже ни неба, ни моря, лишь темно-серое, почти черное кружево резных каменных стен.
– Добро пожаловать в замок Дхорж, – иронически произнесла тетушка.
– Здесь находится Школа ритуалистов, – добавил Диймар, – и я здесь учусь.
Врал, что ли, насчет Академии четырехмерников? Мальчишка снова словно мысли ее прочитал:
– Я же тебе говорил, я знаккер и четырехмерник. Поэтому учусь в двух школах сразу.
– Болтал бы ты поменьше, особенно с оборотнями, – бросила ему наставница.
Мальчишка густо покраснел. Карета тем временем приземлилась на вершину одной из башенок без крыши.
От сидения на жестком диване у Карины все тело затекло. Диймар, косясь на наставницу, тоже украдкой потянулся. А Кларисса, казалось, даже не заметила ни долгой дороги, ни неудобной позы.