Автор
Когда вечеринка наконец закончится и шейх Хасан аль-Аббас сможет покинуть стены дворца своего друга, Бенедикт уже будит лошадей. В тускло освещенном вестибюле чувствуется напряжение и опасность, как в самой большой игре шахматы, где каждый ход определяет исход. Надежда в подарок — это не просто история, но и увлекательное путешествие через мир королей, лордов и черных квадратов, полный заговоров и славы....
Он пытается сказать ей, что понимает ее страхи и хочет помочь побороть их, или просто пытается сделать все, чтобы оставить ее в Кашамаке?
— Я не знаю, — уклончиво ответила она.
Ее колебание не удивило его, как и не удивил блеск вызова в ее прекрасных голубых глазах. Хасан понял, насколько притягательна для него ее настойчивость и желание отстоять свою позицию в любом споре. Все, что он считал непозволительным в женщинах, восхищало его в Элле. В очередной раз он убедился — то, что отталкивает, легко может стать самым привлекательным.
— Это очень красивое место. Тебе надо обязательно там побывать. Увидеть бездонное пустынное небо в лунную ночь.
— А что потом, Хасан? Что будет потом?
Он почувствовал саднящую сухость в горле. Он не посмеет давать ей пустые обещания. Он попытается сделать первый шаг, но он не уверен в том, куда он придет в конце концов.
— Если ты решишь, что все еще скучаешь по Англии, я отпущу тебя домой.
"С бешено бьющимся сердцем Элла смотрела ему в глаза. Он предлагает ей свободу. Но это предложение травит ее душу, словно быстродействующий яд.
— Ты не будешь против?
Хасан пожал плечами.
— Конечно, мне было бы проще, если бы вы остались здесь, — тяжело произнес он. — Но я не буду тебя принуждать. В конце концов, окончательное решение принимаешь ты сама.
Элла задумчиво покачала головой. Стоящий перед ней мужчина с оливковой кожей и восхитительным телом выглядел как мечта любой женщины. Но внутри его был лед. Он казался ей роботом, запрограммированным на то, чтобы никогда не испытывать человеческих эмоций. «Ему наплевать, уедешь ты или останешься! Твое пребывание здесь ничего не изменило!»
— Хорошо, я поеду, — сказала она, глядя в его темные глаза. — Возможно, бездонное небо пустыни в лунную ночь — именно то, что мне нужно.
Глава 12
Следующим утром они выехали из дворца на внедорожнике, который Хасан вел сам. Рев мотора оглушал тишину бесконечно прямой трассы через пески. Элла твердо решила в полной мере насладиться, возможно, единственным в жизни путешествием в пустыню, хотя общее впечатление слегка омрачалось непривычной тянущей болью в спине, которую она испытывала с ночи и которая никак не позволяла ей расслабиться и усесться удобнее.
Ее не покидало раздражение.
