Надэя - молодая девушка из Шорхата, которая решает покинуть свой город и посмотреть мир. Едва сравнявшись с каретой, предстоящей поехать к столице Юраккеша, она чувствует только любопытство к новым приключениям. Вместе со своими спутниками Надэя наслаждается путешествием и не скрывает своего удивления от окружающего мира - от звезд на небосклоне до пейзажей, которые ей ни разу не приходилось видеть раньше....
Нет куковать же мне всю жизнь в храме богини любви в ожидании семейного счастья. Братец скоро наверняка женится и мне не останется места в его доме. Жаль, что буду жить в дали от своего источника, но ведь его, наверное, можно перенести? Надо будет обсудить этот вопрос с отцом.
- Ну, Надэя, что скажешь? - тем временем задал вопрос отец, видя мою задумчивость. - Если его высочество попросит твоей руки, ты выйдешь за муж за принца Хасиба? Ты сможешь быть счастливой здесь, вдали от Шорхата? Придёт время, и мы с матерью уедем домой, а ты останешься здесь одна.
- Я не уверена в том, что искренне люблю принца, отец, но сама мысль о возможном браке с ним не вызывает во мне негативных чувств."
"Видимо мой ответ пришёлся по душе отцу. Он улыбнулся и расслабился. Тем временем я продолжила:
- У меня нет большого приданного или земельных владений, чтобы заинтересовать простого юраккешца, да и любого другого мужчину. Только ум и текущая в моих венах сила. Если принц захочет взять меня в жены, это наверняка будет лучшая из всех возможных партий.
Я, конечно, промолчала о том, что сама не хочу за абы кого замуж. Да, я красива, но одной красотой сыт не будешь. Рано или поздно отцу придётся выдать меня замуж. Но я хочу сама выбирать себе спутника жизни, а не идти к алтарю как овца на заклание.
Я молода по меркам этого мира, но прекрасно осознаю его реалии. Выйдя замуж за безымянного, безликого юраккешца, который женится на мне лишь в угоду своих низменных желаний, он будет обращаться со мной, как с вещью.
Что на счёт принца... Он добрый, это сразу видно. К тому же относится ко мне с почтением. А раз так, то конечно я выберу его. Уверена, он сможет сделать меня счастливой.
Матушка с сомнением покачала головой. Было видно, что её что-то гнетёт.
- Мне кажется, мой господин, что ты спешишь с выводами, - с упрёком сказала она своему мужу. - Его высочество всего лишь хочет поговорить с тобой. Он ничего не говорил о Надэи.
Отец улыбнулся и ободряюще сжал руку матери.
- Если бы принц Хасиб желал бы поговорить со мной о чем-то другом, то сделал бы это ещё в Старом Дворце и без всяких предисловий. Но он сказал, что хочет побеседовать со мной по личному вопросу. Моя деятельность не связана с деятельностью принца, нет точек соприкосновения, которые требовали бы немедленного обсуждения.
