Я уже знала, что Надэю воспитывал не отец, а именно Дарк. В свое время он воспитал ее мать, Тильду Голтерон, подданую соседнего государства, но та, не справившись с родовыми последствиями, скончалась на его руках. Перед смертью она освободила его от рабства и взяла обещание позаботится о ее девочке. С тех пор минуло пять лет, в течении которых Дарк ни разу не нарушил клятву, данную умирающей женщине.
Отец Надэи не стал перечить последней воле покойной. Было решено, что Надэи с Дарком отправится в Саркот вместе со своим отцом.
Дарк согласился, ведь он дал слово Тильде, и только смерть могла заставить его нарушить эту клятву. Теперь, несмотря на болтливые языки деревенских тетушек и скрытое неодобрение престарелых родственников Кандена Сан-Данара, Дарко остался нянькой и охранником единственного ребенка графа де Вимаро.
Вот и сейчас, глядя на меня, Дарк лишь покачал косматой серебристой головой. Я знаю, о чем он подумал. С тех пор, как в их жизнь вошла леди Антая, можно считать большим везением, что именно ему удалось стать сторожевым псом Надэи.
Без него она бы извела девочку в первый же месяц своей супружеской жизни.
Увы, но даже он не смог обезопасить вверенного ему ребенка. Длинные руки мачехи смогли пробраться через выставленную им защиту и подвести его к грани. Лишь только то, что тело бывшей хозяйки живо, не дает ему возможность бросить меня на произвол судьбы. Я нуждалась в его защите. Особенно сейчас.
- Отец Надэи только что умер, - тихо произнес он без лишних вступлений.
– Что бы не случилось, ты не должна бояться. Я с тобой и не брошу одну. Поняла?
Мои предчувствия нехорошего начали сбываться. Мачеха Надэи явно что-то задумала.
- Он не спрашивал о своей дочери?
Назвать отца Надэи своим отцом я так и не смогла, хотя уже больше двух месяцев живу в теле его ребенка.
- Да, но леди Антая сделала вид, что тебя не могут найти, а потом ее любовник, этот коварный епископ, начал возиться с последней исповедью и отпущением грехов.
Я догадывалась о причине, заставившей леди Антаи поступить подобным образом.
Она боялась остаться ни с чем. В ее утробе зародилась новая жизнь, которая, к ее неудовольствию, обещала родиться девочкой.
Этот мир очень похож своим укладом на средневековье моего мира. Наследниками могут стать лишь старшие дети, если они родились девочками или ребенок мужского пола, будь он хоть младенцем. Теперь, после смерти графа, леди Антая и ее ребенок будут зависеть от моей милости.
