Однажды она ни на шутку разозлилась и сердито заявила Михаилу:
– Будь добр, не вмешивай меня в свои аферы!
– Что ты, Лидочек, – засверкал своими глазищами Михаил, – как только тебе в голову такая глупость пришла?
– Не ври, – хмуро сказала Лида, – на меня твои речи не действуют. Дури голову остальным и не смей раздавать направо и налево мой номер телефона.
Внезапно Миша ухмыльнулся и признался:
– Знаешь, Лидок, без этого никак нельзя.
– Это почему? – оторопела сестра.
– Неубедительно выйдет, – серьезно ответил братец, – сама посуди; знакомлюсь с бабой, клянусь ей в любви, а телефона не даю. Согласись, это выглядит странно.
– Вот свой номер и сообщай, – окончательно разозлилась Лида.
– Так они же звонить начнут, – хмыкнул Миша.
– Ну назвал бы любой набор цифр, – продолжала недоумевать сестра, – зачем ты сначала мамин номер давал, а теперь мой?
Брат скривился:
– Ну вот услышишь ты из трубки: «Позовите Мишу», и что ответишь?
Лида пожала плечами:
– Ну… «Его сейчас нет, попробуйте перезвонить в понедельник или среду…» В общем, называю тот день недели, когда ты ко мне в гости собрался.
– Вот! – Мошенник поднял вверх палец. – Замечательно получается. Я-то телкам нашептываю, что это номерок квартиры, где я раньше с женой жил, а теперь, встретив эту телку, стараюсь с супругой как можно меньше времени проводить, по приятелям контуюсь, домой лишь переодеться раз в три дня наведываюсь. А если назову ей незнамо чей телефон, там просто скажут: «Здесь такой не живет». Начнет баба выяснять, поймет, что ее обманули…
У Лиды от возмущения пропал голос.
– Если тебе не нравится, что они звонят, – прикинулся идиотом Миша, – так и быть, не стану твой номер давать.
– Зачем же ты у женщин деньги берешь? – отважилась спросить Лида.
– Так в долг ведь, потом отдам.
– Это отвратительно!
– На что же мне жить? – совершенно искренне удивился Миша."
"Лида только захлопала ресницами. Правда, ей перестали звонить любовницы брата, а потом Лида вышла замуж за чеха и уехала в Ковальск. Брат ей не писал, но иногда звонил. Стриженов внимателен и, как все альфонсы, показушно заботлив. Миша не забывал ни про день рождения Лиды, ни про ее именины, ни про дату свадьбы, всегда поздравлял, находил самые хорошие, самые правильные слова и перед тем, как повесить трубку, говорил:
– Лидуська, я тебя люблю. Господи, как же мне повезло с сестрой.
Но на Лиду эти нежности не производили никакого впечатления, и она радовалась, что ее и братца разделяют страны и границы. Впрочем, Миша никогда не рассказывал Лиде о своих похождениях, сведения о нем притекали от мамы.
Анна Сергеевна очень не любила брать в руки стило, а потому тратила бешеные деньги на оплату телефонных счетов.