Младшая дочь О'Хайри, Леди О'Хайри, находит себя в непривычной роли главного злодея — она играет роль графиня Дракона в шутке жизни. В кабинете папы терять лицо нельзя, поэтому все происходит под прикрытием ловушки для дамы, которую он решил посесть в этом доме как живое пятно....
Зато я помнила, что на следующей улице расположена та самая рыночная площадь. Вслушиваясь, я желала уловить базарный гам. Крики зазывал. Нахваливание своего товара."
"И это извечное, любимое каждым ребенком: «Петушки…».
– … Сахарные петушки! – донеслось до меня.
Просияв, как маленькая девочка, сложила руки на груди. Такой восторг и слезы на глазах. Сердце возликовало так, словно я и правда возвращаюсь домой.
Схватившись за ручку двери, напряженно всматривалась вперед. Карета замедляла ход. Лошади перешли с бега на шаг.
Картина, открывшаяся передо мной, только усилила волнение. Все, как и было. Ничего не изменилось. Совершенно. Только я больше не маленькая девочка.
Ну и в моем кармане бренчали монеты. И клянчить петушка больше ни у кого не нужно было.
Это ли не восторг!
Еле дождавшись, пока кучер откроет дверь и выдвинет лестницу, спорхнула на землю.
– Леди, – тут же услышала крики из-за ближайшего прилавка. – Свежие яблоки, виноград, груши…
Рука невольно опустилась на карман платья, в котором лежал мешочек с монетками… Следующие полчаса я металась по базару, скупая продукты в расчете на три дня.
Возница лишь улыбался, следуя за мной. Приятный мужчина с серебряными нитями в волосах. В какой-то момент он забрал у меня потяжелевшую корзину.
Это слегка смутило, но не отказываться же, если тебе так вовремя оказывают помощь. Меня понесло дальше вдоль прилавков.
Нос уловил дивные запахи. Пройдя немного вперед, остановилась. Шоколадные булочки. Подняв взгляд вверх, тихо выдохнула:
– Госпожа Элионора!
Продавщица смутилась. Она всматривалась в мое лицо и пыталась понять, кто я.
– Мы знакомы, леди? – Видимо, память ее подвела.
– Еще бы… – я тихо засмеялась. – Как же вас не знать, уважаемая! Вы же печете самые вкусные булочки в нашем крае.
Она улыбнулась и склонила голову.
– Юная леди Натали О‘Хайри! – узнавание скользнуло в ее глазах. – Ты ли это, девочка?
Я кивнула.
– Столько лет прошло, – она подалась вперед и тепло улыбнулась. – Вы очень похожи на матушку. Я же вас совсем девочкой помню. Бегали с юным Дереком Смони.
