Просыкаясь в необъяснимой теплой постели, Лера обнаруживает себя в чужом доме, где ее укусили холодные глаза одного необычайно красивого и хмурого эльфа. Прозрачная ночнушка на ней словно маскирует ее полное бельевое nakedness перед шокированным изучением.
Судя по чёткой речи, он уже резко протрезвел. — Мне показалось, или с тобой ещё красотка была?
— Почему была? Вот же она, — махнул на меня Гастон.
Я кивнула.
Брюнет побледнел. Он растерянно протянул ко мне руку и осторожно потрогал за хвостик, но я угрожающе взмахнула молотком.
Детектив был неглупым, намёк понял. Отдёрнул наглую конечность.
— Это трюк такой, да? Новые фокусы? Таких мелких оборотней не бывает. Как-то выпал я из жизни на пару дней, — озадаченно пробормотал брюнет, тряхнув алой прядью. — И где я тебя раньше видел? — пристально уставился он на Гастона.
— Герцогу нужна ваша помощь, господин Криспи, — заявил Гастон. — И его жене тоже. Она перед вами. Герцогиня Валерия Леранэль. Его истинная пара и оборотница.
Я помахала лапкой. Криспи нервно сглотнул.
— Что с ним случилось? — он перевёл встревоженный взгляд на рыжего эльфа.
Тот коротко изложил ему последние события и суть нашей просьбы.
— Вот, — Гастон достал из нагрудного кармана два конверта.
— Но вы ошиблись, — Криспи покачал головой. — Короля Грездена зовут Арнелий. А Кайла, кстати, даже на планете нет. Ушёл порталом в другой мир.
Я зашипела не хуже анаконды.
— Госпожа Леранэль хочет сказать, что вы должны достать ирлинга хоть из-под земли и вручить ему это послание как можно скорее, — перевёл мои звуки Гастон. — А насчёт короля Грездена вы заблуждаетесь.
— Всё, больше не пью. Совсем. И не ухожу в запои, — повторил клятву Криспи. — А то мир меняется слишком стремительно.
— Итак, вы отправите письма? — настойчиво уточнил Гастон.
— Да, — твёрдо кивнул детектив. — Это единственное, чем я могу помочь другу. Не в моих силах спасти его от казни или привести короля в чувство. Но послания я доставлю. Вот только я кое-что попрошу взамен, — он пристально посмотрел на меня.
Я насторожилась.
— И что же? — сдержанно уточнил Гастон.
— Никто из вас не расскажет Тару о том, что я трогал его жену за хвост, называл лапонькой и златовлаской. И что лассо на неё накинул, пытаясь соблазнить. Он мне за это шею свернёт, — заявил брюнет.
— Он может, — кивнул Гастон. Я была с ним совершенно согласна.
— Хорошо, мы клянёмся! — провозгласил дворецкий.
Я вскинула лапку вверх.
— Принято, — отозвался Криспи.
Порывшись в кармане, он вынул оттуда два небольших зелёных камня.
