Сергей испытал что-то похожее на сожаление: он думал, что свидетель и свидетельница будут вместе весь вечер. А может быть, и потом… И тут такой облом! Он почему-то вспомнил, как пахли ее волосы, когда они ставили подписи в журнале регистрации. Французские духи! И тогда, на Новый год, он тоже обратил внимание на ее терпкий, чуть сладковатый аромат… Интересно, откуда у студентки деньги на дорогой парфюм?
Молодые сели в центре, по обе стороны от них расположились родители. Яркая цветастая блузка Веры Петровны и видавший виды костюм Кузьмы Степановича с нелепым, давно вышедшим из моды галстуком-шнурочком резко контрастировали с одеждой остальных гостей. Впрочем, это их не особенно смущало: они не сводили с молодых умилённых взглядов: повезло дочери – Москва, муж перспективный офицер, со своей квартирой…
– Молодец, Оленька! – растроганно прошептала Вера Петровна на ухо супругу. – Всем деревенским девкам нос утерла!
– Только не нравится мне, что она имя поменяла, – сказал Кузьма Степанович. – Разве Оля – плохое имя? В честь бабушки назвали…
Супруга отмахнулась.
– Сам видишь: она знает, что делает…
Тамадой выбрали Макарова, который раньше был замполитом и в штабе обеспечивал линию воспитательной работы. Он быстро взялся за дело:
– Первый тост за молодых! Пожелаем им сибирского здоровья, кавказского долголетия, здоровых детей!
Только осушили рюмки и фужеры, как за стеклянной стенкой затормозила чёрная «Волга» с военными номерами. Это была машина главкома, и ошеломленные офицеры штаба, гремя стульями, встали.
– Ничего себе, кажется, Виктор Дмитриевич приехал, – растерянно сказал Балаганский и тоже стал подниматься.
Но из «Волги» молодцевато выпрыгнул высокий стройный капитан в тщательно подогнанной и отлично выглаженной повседневной форме. Георгий и его сослуживцы узнали Воронина – адъютанта главнокомандующего. Держа в руках букет алых роз, он уверенным шагом направился ко входу. Георгий встретил его у дверей.
– У меня поручение от генерала, – без особой сердечности сказал Воронин.
Он, мягко говоря, недолюбливал Балаганского, потому что расчитывал занять должность офицера по особым поручениям и имел для этого все основания, но место оказалось предназначенным для зеленого юнца, специально вызванного из глухой тайги!
Подойдя к столу, капитан вручил Инессе букет, щелкнул каблуками и даже поцеловал ей руку.
– От имени и по поручению генерал-полковника Толстунова Виктора Дмитриевича разрешите поздравить вас с бракосочетанием и вручить подарки! – торжественно произнёс он и протянул Балаганскому на ладони небольшой коробок с прозрачной крышкой, под которой, на синем велюре, лежали часы из желтого металла.
Георгий тут же вынул их и, подняв над головой, показал всем присутствующим.