Балаганский с силой провел рукой по лицу сверху вниз, будто умывался или стирал липкую грязь.
– Ладно! Я тоже проведу служебное расследование, и мы выясним, откуда утекла информация… Что есть еще о поисковой группе? Дополнения, предложения, возражения?
– Значит, нет. Все свободны!
Офицеры встали из-за длинного стола для совещаний и, поставив стулья на место, по очереди вышли из кабинета. Только Быков остался стоять.
– Товарищ генерал, прошу составить списки тех, кто был ознакомлен с документами по данной теме, – сказал он, когда дверь закрылась. – И ставлю вас в известность, что я обязан провести оперативно-розыскные мероприятия среди личного состава.
Балаганский пожал плечами.
– Это входит в вашу компетенцию.
– Да, но я считаю, что правильно предупредить об этом руководителя.
– И еще у меня есть просьба…
– Слушаю! – хмуро сказал Балаганский, отметив, что, когда особист подвесил его людей на крючок, самое время обращаться с просьбами.
– Речь о моем коллеге. Он достиг предельного возраста, ему продлили на два года. Сейчас ему стукнуло пятьдесят семь, пора на пенсию, а он хочет еще послужить, до шестидесяти. И это вполне понятно: пока мы служим, то все время в движении, живем полноценной жизнью… А когда выходим в отставку, сразу наваливаются болезни и быстрая старость. Потому что становимся никому не нужными, да и ритм жизни меняется. Ну, вы понимаете…
– Да уж конечно! Все время кадровиков гоняю, чтобы не забывали ветеранов: с праздниками поздравляли, в коллектив приглашали. Только какое отношение я имею к вашему коллеге? Ведь я вам сроков службы не продлеваю – это компетенция Департамента военной контрразведки.
– Точно так. – Быков для убедительности даже приложил руку к груди. – Он записался к вам на прием, просить о ходатайстве перед нашим руководством. Все-таки всю жизнь обслуживал ракетные войска, и это ходатайство станет серьезным аргументом.
– Ну, записался, так пусть приходит, разберемся…
Быков откашлялся в кулак, так он делал в минуты неловкости.
– Он опасается, что вы откажетесь его принять.
– Почему?! Как его фамилия?
– Вот оно что! – Балаганский сразу вспомнил ровный пробор с просвечивающей кожей головы и ухватки Мюллера из «Семнадцати мгновений весны».
