Девушка стремительно сбегает из дома, неся в руках единственную ценность — семейную реликвию. Ее брат, страстный поклонник древних ценностей, требует ее немедленно, угрожая отчеканить на ней свою фамильную печать. Вдали звенит медная цепь — символ проклятого завета, который она должна передать в руки епископа. Какой смертельный путь предстоит героине?...
– Шрамоносцем звали Сварогова кузнеца, который сумел выплавить из бессмертного меча душу, а потом вковать ее в тело простого человека. Но за работой он пропустил время собственной смерти и теперь обречен вечно скитаться по свету, чтоб ненавидеть свое творение и служить ему. Но это совсем другая история…. А ты подошла к Орееву мечу так близко! Тронула его… Поэтому и вся твоя жизнь перевернулась. Но тебе еще повезло. А вот твоему старому другу – нет.
Она пошевелила скованными ногами, печально поглядела на посиневшие от холода пальцы и пробормотала:
– И мне не повезло.
– А хотелось бы?
– Хотелось.
Это короткое «хотелось» меня убедило. Нет, передо мной была совсем не сумасшедшая, а настоящая Сновидица из глубины веков, для которой меч Орея был кровным родичем, почти братом. И мудрость их была сродни друг другу. Идти бы им по жизни рядом – ей и этому неведомому человеку, в чье тело нынче закована душа Ореева клинка…
Я вовремя одернула себя. Нельзя же так доверять словам! Песня, конечно, красивая, но это всего-навсего песня, древняя сказка, и никакого Ореева меча на свете нет.
– Эй!
Крик раздался сверху. И голос, показался знакомым. Недоумевая, я поглядела на Дарину. Та уже стояла запрокинув голову и пристально глядя вверх. Потом разочарованно вздохнула и повернулась:
– Не слышу… Золото притянуло к земле. Под землей все мысли слышу, а неба даже душой не могу достать.
– Эй! – Опять окликнули сверху.
Мое сердце дрогнуло, бешено забилось и чуть не выпрыгнуло из груди.
– Журка… – прошептала я одними губами. Это было невозможно, невероятно! Журка уплыл в челноке по реке Альте. Он не мог очутиться тут.
– Найдена! – снова прогудел его голос.
Тонкие пальцы Сновидицы легли на мое плечо.
– Отзовись же!
Я отдернулась, и, смущенно спрятав взгляд, Дарина шагнула в сторону. Однако повторила:
– Он – твое спасение. Отзовись.
– Я тут, – еще не веря в происходящее, прошептала я.
– Громче, – посоветовала Сновидица.
– Я здесь! – во все горло прокричала я.
Наверху обрадованно забормотали. Тонкая змеиная тень соскользнула вниз по стене, закачалась и оказалась длинной, сплетенной в узлы веревкой.
– Ты там как? – снова крикнул Журка. – Взобраться сможешь?
Я запрокинула голову. Веревка оканчивалась гораздо выше моего роста. Сюда бы лесенку…
– Я помогу.
Дарина… А я про нее и забыла!
Сновидица стояла рядом.
