Автор
Ночь непостижимо долгая, как дыхание холода, скользящего по коже. Солнце не желает подниматься, лишь огни костра искрятся в тени елового леса. Харалд медленно созерцает безмолвие – время как струна, пронизывающая сердца этих людей. Так они держались за надежду просветления, пока не наступит утро....
Солдаты с гиканьем раскачивали таран, и дверь вздрагивала, покрываясь ранами — прочное дерево, окованное металлом пока что сопротивлялось ударам, но даже издалека было видно – еще десятка три хороших ударов, и вход будет свободен.
Завидев бегущий отряд, солдаты закричали, зашумели, и стали выстраивать стену щитов, из-за которых высовывались острые стальные жала копий. Нед остановился шагов за двадцать до стальной стены, раскинул руки в стороны, останавливая своих людей, потом поднял ладони над головой:
— Командира! Командира ко мне! Я буду разговаривать с командиром! Я не хочу крови!
Какое-то время было тихо, потом из-за стены щитов раздался громкий хрипловатый голос:
— Кто ты? И чего хочешь?!
— Сюда выйди! – повысил голос Нед – я Нед Черный, маг, конор Черного клана ардов.
— Хрень какая! – отчетливо буркнул кто-то из солдат – парни, я его знаю! Он всю агару магов убил, когда нас посылали на ардов! И чего это мне так захотелось пожить?!
— Разговоры в строю! – рявкнул хриплый голос, и раздвинув стальным плечом солдат строя, вышел плотный человек, чуть выше среднего роста, очень широкоплечий.
— Я командир. Капитан Ракон. Слушаю! – вояка сдвинул шлем назад, открыв лицо.
Нед помолчал, посмотрел в колючие глаза капитана и прощупал его сверхчувственным восприятием. Спокойствие, уверенность, раздражение, досада, любопытство, покорность судьбе.
Неду этот человек напомнил сержанта Дранкона – циничный старый вояка, жесткий, как просоленная кожа сапога морского пехотинца.
— В общем-то — я все сказал – пожал плечами Нед – вы чего ломитесь в мой дом? Я хозяин дома, и я здесь. Что вам надо-то? Кто отдал приказ на штурм, и почему?
— Ну — кто мне может отдать приказ? – угрюмо буркнул капитан – полковник, конечно.
