Автор
День, когда ты делаешь то, что предстоит последнее и первое. Грустный день, наполненный тихим предвкушением. Впервые проверяла почту родителей и в последний раз, а также писала новый адрес на посылках — заполненных книгами и пластинками, вызывающих недовольство у почтальона. На похоронах дедушки ты смотрела на самого важного человека в своей жизни с грустью и оптимизмом, ждя чего-то нового....
– Вау! – ахает сестренка и пытается вытащить его. Но он, очевидно, не пустой, потому что получается это у нее с трудом.
– Загляни внутрь, – советует Малик.
Джинни расстегивает молнию и обнаруживает там еще подарки.
– Ооооо, – выдыхает малышка и неверяще обводит взглядом нашу компанию. – Это все тоже мне? – осторожно спрашивает она.
– Конечно, – подтверждает Тамсин. – Каждый из нас что-то туда положил.
– Вы с ума сошли, – говорю я. Должно быть, я уже никогда не избавлюсь от этой дурацкой ухмылки на лице. Перевожу взгляд на Эми – она тоже сияет.
От Че Джинни получает разноцветную мексиканскую куклу. Лиз подарила ей красный берет. Следующий подарок – книга о феминизме.
– Я в детях не разбираюсь, – пожав плечами, объясняет Олли. – Но никогда не рано начать знакомить их с важными темами.
Че дает ей подзатыльник, а она пихает его кулаком в плечо.
– Ауч, – возмущается парень.
– Сам напросился. И заслужил, – заявляет Олли. Все смеются.
От Малкольма Джинни достаются цветные карандаши и альбом для рисования, от Зельды – лак для ногтей неонового цвета, а Малик записал ей диск с классикой хип-хопа.
– Я буду читать тебе его вслух, – решает Эми. – Вы, скорее всего, закидаете меня камнями, но я никогда не читала «Гарри Поттера».
– Значит, пришло время наверстать упущенное, – говорит Лиз.
Последний подарок от Тамсин. Это ее том «Винни-Пуха».
– Ты подарила ей любимую книгу? – спрашиваю я, пораженный.
Она пожимает плечами:
– По-моему, я начинаю ее перерастать. Так что, думаю, попробую переключиться на «Очень голодную гусеницу»[26].
Распаковав все подарки, Джинни внимательно разглядывает каждый, а Малик зовет нас к столу. Он превзошел сам себя. Тут множество соусов, сэндвичей и закусок. Че принес в сумке-холодильнике пиво и щедро всем наливает. Но я вежливо отказываюсь, так как предпочитаю не пить алкоголь при Джинни.
Из магнитофона льется музыка. Малику и Тамсин удалось создать микс, который удовлетворяет обоих. Олдскульный хип-хоп чередуется с зажигательными песнями из коллекции Тамсин. У всех веселое настроение, а Зельда и Малик танцуют.
Когда смолкает очередная мелодия, я выключаю магнитофон и откашливаюсь. Все оборачиваются на меня, и я начинаю нервничать. Не люблю находиться в центре внимания. Никогда раньше не произносил речь."
"– Что ж, – начинаю, но голос хрипит.
