Над водыми островами, где чаще всего лишь маленькие и покойные, есть величественные обширные, украшенные либо храмом, либо роскошной виллой, начинается мирный сон под жарким полуденным солнцем. Море и острова спят до вечерней прохлады, когда жизнь на несколько часов призрачна. Но на яхте все в движении: трое молодых людей маневрируют среди этих живописных уголков мироздания, предвкушая новый дневной冒险。...
Из-за кого, вы думаете, я попал сюда?
– Из-за кого? – выдохнула Клодин.
– Из-за Жанны.
– Жанна? А кто она?
– О! Это удивительная женщина. Красавица, каких поискать. Почти как вы.
Клодин зарделась. Ее глаза мечтательно устремились в окно, туда, где ветер колыхал унылые тополя над серыми каналами.
– Это она чуть не убила вас?
– Нет. Не она. Ее муж.
– Так она замужем?
– Увы.
Клодин прижала руку к груди, довольно-таки бурно колыхавшейся.
– Он выследил вас?
– Именно. Со своими дружками. Они напали на меня в темноте, ударили по голове и выбросили из машины.
– Бедняжка!
Клодин погладила Романа по щеке.
Тот едва удержался, чтобы не поцеловать ее, так соблазнительно близко от него находились ее прелести. Но удержался, понимая, что для влюбленного, а тем более для раненого, его поведение будет выглядеть несколько предосудительно.
– А где вы с ней познакомились? – спросила Клодин, жаждавшая подробностей.
– О, это очень романтическая история, – пустился в повествование Роман.
– На корабле, – повторила Клодин. – Как в «Титанике».
– Да, на корабле, – продолжал Роман. – И эта была любовь с первого взгляда. Мы сразу почувствовали, что созданы друг для друга, и бросились в объятия страсти, как в бездну.
– Но ее муж! – вскричала Клодин. – Где был он?
– Ах, этот страшный человек только и был занят тем, что играл в рулетку. Он игрок и к тому же темная личность. А она – она ангел.
– И вы приехали за ней во Францию?
– Да, именно так.
– Никогда бы не подумала, что англичанин способен на такую страсть, – призналась потрясенная Клодин.
Роман вздохнул. Он и сам бы не подумал.
– Моя бабушка была француженкой, – пояснил он со всей возможной скромностью.
– О! – тихо воскликнула Клодин. – Тогда понятно.
Из ее глаза выкатилась большая рыхлая слеза."
"– Но я не знал, – покосившись на нее, глухо заговорил Роман, – что этот негодяй следит за мной.
– О, конечно! – вскричала Клодин. – Что я должна делать?
– Прежде всего телефон.
– Телефон?
– Да. Я должен позвонить своему другу, чтобы он забрал меня отсюда. После чего я поеду к Жанне и умолю ее уехать со мной.
