Он такой отчаянный смельчак или знает какой-то секрет? Может быть, эти захватывающие дух моменты — часть аттракциона для туристов?
Цепочка машин за нами и перед нами растянулась на добрый километр, и когда караван заворачивал, можно было видеть их силуэты на фоне алого заходящего солнца.
Словно кадр из фильма.
Волны песка бежали за нами, как живые, будто пустыня была неспокойным океаном, взволнованным нашим вторжением.
Это, без шуток, был один из самых лучших моментов моей жизни. Опасная гонка по пескам, орущая в ухо музыка, захватывающие дух пейзажи и даже пара шишек на голове, когда я долбанулась о потолок во время особо резкого прыжка машины — все было изумительно и ярко настолько, что когда мы спустились в тихую долину, окруженную холмами, безумная улыбка все никак не сходила с моего лица.
Джипы сгрудились в центре долины, как зверьки — носами друг к другу. Из них высыпали пассажиры и тут же принялись болтать, разминать ноги, пить воду, фотографироваться на фоне песочных волн.
Водители выгружали из багажников переносные холодильники и шесты с полотнищами ткани, из которых принялись сооружать шатер.
— Уффф… — только и смогла сказать я, разжав пальцы, которыми цеплялась за края кресла. Наш водитель тоже убежал куда-то. — Мы здесь останемся?
— Хочешь посмотреть танцы живота, покурить кальян, нарисовать на руках узоры из хны и потусоваться с туристами? — спросил Роман вроде бы нейтральным тоном.
Но мне почудился подвох. Что-то в его голосе было странным, какой-то намек.
— Правильный ответ — «да»?.. — аккуратно попробовала я почву.
— И тогда ты никогда не узнаешь, что случилось бы там, за горизонтом, где не будет никого, кроме нас... — таинственным голосом сообщил Роман и потянулся к замку ремня, добавив деловито: — Предупрежу Амуна, что дальше не едем.
— Возьму тебя консультантом по клиффхэнгерам, будешь мне завлекалочки перед открытием подписки в романы вставлять, — фыркнула я. — Поехали дальше!
Водитель вернулся с двумя стаканами ледяного арбузного сока, вручил их нам — и машина понеслась в сердце пустыни, прямо на садящееся солнце, окрасившее пески в кроваво-алый цвет.
Люди остались позади и больше ни одной живой души нам по пути не встречалось.
Выкрутасы с кренящимся автомобилем, эффектные взвихрения песка под колесами резко закончились, как и не было.
Мы торопились к закату.
Джип затормозил у подножия высокого холма, и я выскочила, не дожидаясь, пока Роман там выпутается из ремней и придет проявлять джентльменство открыванием дверей.
Закат точно ждать не будет.
Скинула босоножки и, порадовавшись, что надела льняные брюки, а не платье, побежала вверх, увязая босыми ногами в горячем песке.
Роман нагнал меня через несколько секунд — тоже босой. И обогнал.