В узких улочках Мурманска шел пешком Кюзамат, не подозревая о том, что его ждет опасное приключение. Подошел к нему чужой в черном дождевике, выхватил из спортивной сумки пистолет и выстрелил четыре раза в упор, включая контрольный выстрел в голову. Сотрудник милиции наезжает на автомобиль, пытаясь пресечь незаконную эскападу, но аварию вызывает сам. В итоге беглецу удаётся скрыться в тихом подъезде....
Но об этом мы после потолкуем… У меня к тебе есть разговор поважнее.
— О чем? — усмехнулся Филат."
"— Да о тебе, — серьезно ответил Варяг. — О тебе и обо мне. — И заметив, как напрягся Рома, поспешил его успокоить. — Да нет, ты не подумай чего. Это связано с моим новым статусом…
— С каким таким статусом? — не понял Филат.
— Ты за новостями следишь? — улыбнулся Владислав.
— Телевизор каждый вечер смотрю. И газеты читаю, — невозмутимо ответил питерский смотрящий.
— Про новый Совет по инвестиционным проектам слыхал? Пару недель назад создан по распоряжению кабинета министров… — Варяг полез в карман и достал красное удостоверение с тисненым золотом орлом, которое за истекшие сутки уже не раз появлялось на свет Божий в критических обстоятельствах.
Филат, внимательно изучив ксиву, вернул ее владельцу.
— Про это я слыхал, брат. Только не знаю, поздравлять тебя или нет.
— Скорее, надо поздравить, — без тени улыбки заметил Варяг.
— И что из этого вытекает? Как же ты теперь на сход будешь подваливать? В членовозе с кремлевскими номерами?
— Из этого вытекает, Рома, что мне теперь как большому государственному человеку на воровские сходняки путь заказан.
Филат задумчиво хмыкнул и откинулся на спинку стула.
— Вижу, ты по стопам Медведя решил пойти? Старик к свое время инсценировал собственную смерть и заперся н московском особняке, а сам после того десять лет вершил судьбы воров по всей стране. Теперь и ты, значит, намерен уйти в тень… И кто же тебя заменит?
Варяг коротко улыбнулся краешками губ.
— Так вот в том-то и закавыка. По этому вопросу я к тебе и прибыл. Ты прав: ситуация складывается примерно как в девяносто третьем году, когда Медведь собрал тайный сход для выборов нового смотрящего по России. С той лишь разницей, что я не при смерти, как старик. Но я хочу найти себе замену адекватную. Человека, кому я смогу безгранично доверять, как самому себе. — Он сделал паузу и выжидательно посмотрел на Филата. — О тебе я толкую, брат.
Роман ничего не сказал, только пожал плечами.
— Не знаю, Владислав, готов ли я. Неожиданно это как-то. Да и что братва скажет…
— Ничего, Рома. Когда Медведь предложил мне стать смотрящим, я ведь тоже не готовился к такому повороту Он мне большое доверие оказал. И я постарался его оправдать. А братва… Не бери в голову. Свыкнутся. Главное, надо показать им свой норов. Дуракам хвосты прищеми. А умным уважение выкажи — вот и тебя уважать будут.
— Но ведь… — Филат помялся.
