В заброшенном подземелье Гильдии сокровищ ждет Джин, но перед тем как она сможет проникнуть в ее потайной вход, ей придется преодолеть не только стражей и злобных собак, но и собственное внутреннее сопротивление. Вскоре до нее дойдет приказ: через два квартала – вход в Гильдию, где ждут тайные заклинания и магические алхимические изыски....
– Да им еще трех месяцев нет! – вмешался в разговор целитель, Фредерик, кажется. – А растут они до двух лет.
– Ого… – только и выдала меха, совсем по-новому глядя на «милых собакенов».
– Показать? – щедро предложил Ян, всегда отличавшийся легким характером.
– Да, пожалуйста, – согласился Альберт. – Если несложно, можешь провести Джин по зоопарку? А мне нужна Ива.
Он посмотрел на настороженно молчавшую светловолосую девушку, в которой никогда не заподозришь южную кровь миаситов. Та, помедлив, кивнула, отдав Яну поводок.
– А можно мне? – попросила Джин, протянув руку.
– Только держи крепче, – предупредил управляющий, передавая мехе поводок.
– А погладить его можно? – меха тут же присела, чтобы лучше рассмотреть щенка, забыв приподнять подол платья.
– Можно, они у нас ручные, – с гордостью ответил целитель.
Альберт же подошел к Иве.
– Я украду вас ненадолго. Разговор конфиденциальный, – пояснил он.
Они пошли дальше по направлению к дворцу, оставив компанию с волкодавами на выгуле позади.
– Что вы хотели узнать, лорд? – поинтересовалась девушка.
Она старалась держаться, но было видно, как нервничает.
– Мы договаривались общаться по имени, – с мягкой улыбкой напомнил Аль. – И, кстати, моя спутница не знает, кто я. Не спрашивайте, почему, так надо, – быстро пояснил он. – И мне бы не хотелось, чтобы узнала.
– Хорошо, Альберт. Извините.
– Не извиняйтесь, все в порядке, – заверил ее мужчина.
Он отлично знал, что Иве пришлось нелегко, и искренне надеялся, что все трудности останутся для нее позади.
– Я вот что хотел спросить, – начал лорд Порядка, – вы говорили, что вели бухгалтерию дома в Арнауде, так?
– Да, меня начали привлекать к этому в пятнадцать лет, – кивнула Ива. – С семнадцати я уже самостоятельно вела все хозяйственные дела поместья.
А оно было немаленьким. Альберт не был там лично, но доклады следователей прочел внимательно.
– Скажите, а не встречалось ли среди расходов пожертвований в местный храм ушедших?
– В храм? – девушка с недоумением взглянула на него.
– Да, возможно, крупные разовые суммы или небольшие, но регулярные? Понимаю, что времени прошло немало, но вдруг вы что-то вспомните?
Ива задумалась и молчала с минуту.
– Нет, не помню ничего такого. Разные поставщики продовольствия, наемные рабочие, закупка хозяйственного сырья, бытовых артефактов. Среди этого я бы точно помнила переводы в храм.
