В заброшенном подземелье Гильдии сокровищ ждет Джин, но перед тем как она сможет проникнуть в ее потайной вход, ей придется преодолеть не только стражей и злобных собак, но и собственное внутреннее сопротивление. Вскоре до нее дойдет приказ: через два квартала – вход в Гильдию, где ждут тайные заклинания и магические алхимические изыски....
Дескать, они все гении, а маги – баловни судьбы, родившиеся с золотыми ложками в разных частях тела.
– Если ты такой умный, зачем тебе понадобилась помощь мехов?
Надо отдать должное, незнакомец не злился, ему было интересно, и он ожидал ответа, подперев голову кулаком.
– Потому что я умный и знаю предел своих возможностей, – не слукавил Альберт.
Продавец хмыкнул.
– Сыграем? – он кивнул на стол.
– На что? – с ходу поинтересовался Аль.
Ведь кто играет в покер на интерес?
– А ты не промах, – одобрил собеседник.
– Неслабо, – Аль поднял брови, удивившись, что незнакомец вообще почувствовал на нем оба артефакта.
Такое под силу только мастеру-артефактору, причем очень умелому. Но сидящий перед ним не был магом. Или Аль чего-то не видит?
– Каждый мой артефакт поодиночке стоит дороже порошка. Неравноценные ставки.
– Хорошо, я готов поднять свою. Можешь сам предложить, что добавить.
Альберт не соврал: он прекрасно умел оценивать собственные возможности. Именно поэтому задумался. Защитный артефакт не раз спасал ему жизнь, плюс указывал его местоположение, срабатывая в экстренных случаях. Второй артефакт был маскировочным, превращавшим его в окутанного черной дымкой лорда Порядка. А так же служил пропуском в отделения обычной и тайной стражи, подтверждая его личность и полномочия. Нет, он мог сказать, что из шестерок, Джин и без того об этом знала, пусть и не представляла, с кем именно имеет дело.
Это поставит под удар других.
– Для начала покажи порошок, – решил потянуть время Аль. – Раз уж ты просишь за него такие деньги, то хотелось бы убедиться, что он с тобой и действительно работает.
– Ты сомневаешься, маг? – а вот это незнакомца задело. – Никто из уважающих себя мехов не продаст подделку.
– Сказал человек, прячущий свое лицо.
– Мой товар идеален! Он сработает как надо.
– Ты еще гарантию пообещай, – хмыкнул Аль. – Может, ты нам тертый мел за шесть кусков впариваешь. И мои артефакты сверху хочешь.
– Он не сомневается в вас, просто хочет на всякий случай проверить, – прошипела Джин, в который раз от души пиная подельника под столом и уже не особо скрываясь.
Наверняка оставила ему несколько синяков.
– Проверяй.
Незнакомец в маске достал из внутреннего кармана саше, туго перемотанное бечевкой с простеньким бумажным ярлыком.
