– Но Жак ведь здесь?
– Да, как я говорил, он уехал в имение отца. Но оттуда в любой момент он может перенестись в Варлей!
– Постарайтесь его опередить, и пригласите ко мне завтра на вечернюю беседу. – сказала Императрица. – И кстати, дорогой, а где моя племянница. Где Дана?
Император поморщился, как от кислого вина.
– Дня через два будет в столице, с ней всё хорошо, задержалась по делам службы. Передай её маме, чтобы не волновалась. Теперь, что касается этого Мартина! Ставь на уши всю свою службу, землю носами ройте, но информацию об этом родственничке добудьте. Арестовывать мне его не за что. С его людьми аккуратней, и так вон подкинули идею с удельным графством. Идея опасная и очень вредная, но чтобы принимать решение я точно должен знать, кто за ним стоит. И кстати, что там по этому мальцу и канну? Концы нашли?
– Есть интересные намётки, Ваше Величество! Их нам неожиданно подкинула графиня Вар Мэлор. Она сталкивалась с ними. Орки, что освобождали её и остальных, сопровождали в своё время и мальца с канном.
– Нет. С её детьми беседы вели. Вот из незатейливого разговора и вытянули. Дети многое видят. Убыла эта парочка с караваном купца Куэля.
– Знаю такого. И что, накрыли?
– В город Лугаза отправлена оперативная группа с комиссаром, они и организуют поиск. Остальной информации пока нет.
– Ищите! Мне он нужен живым или мёртвым. Лучше, конечно, живым, а если мертвым, то обязательно должно быть тело мальчика. Канн меня особо не интересует. А вот малец…
– Дорогой, а зачем тебе этот мальчик? – спросила Луиза.
– Зачем? – Император поднялся из-за стола, а следом за ним подскочил на ноги и маркиз – Любимая, это тоже наш родственник, благодаря проделкам герцога Ивалье! – пауза – И к тому же, теперь он носит имя виконта Галлона де Вальдэ!
Императрица испугано посмотрела на мужа, прижала руки к груди и еле слышно выдавила из себя:
– Боги, только этого нам не хватало.
Маркиз тяжело вздохнул.
– И последнее, Ваше Величество.
– Да, я слушаю тебя.
– У герцога Ивалье ни на пальцах рук, ни на шее, атрибутов власти главы клана не замечено.
– Не может быть! Так вот, что значит та платёжка от гномов. Думаешь, ему удалось приручить артефакт?
– Выводы говорят сами за себя. В вашей резиденции атрибуты власти не появились и гномы обманывать ради миллиона золотых вас не будут. Вывод, у вас появился очень опасный конкурент в борьбе за трон. Боюсь, что эти изменения видели многие, поэтому…
– Герцога завтра ко мне на беседу, и мне всё равно как вы этого добьётесь, хоть с герцогини его снимай, но ко мне доставь! Ясно? Всё, выполняй!
– Вы-ы-ы!!! – заспанная, изумленная Бабетт с большим дрыном в руках, стояла на пороге дома, глядя, как Хэрн пытается помочь привратнику открыть ворота во двор.