Они переправились по порталу в Шатанье и встретили отряд уже на самой границе, вернее, за её пределами, уже в Империи, разыграв нападение бандитов.
– Вот как! – изумился герцог. – Да, моя дорогая бывает очень оперативна. Жаль, что это были не наши люди, Велис!
– Нет, Вик, к счастью, это были не НАШИ люди!
– Что ты имеешь ввиду, Вел?
Граф опять тяжело посмотрел на своего старого друга, а теперь господина и обреченно вздохнул.
– Герцогиня в этой стычке потеряла лучших. Четыре звезды отдела по устранению последствий заговоров. Они думали, это задание учебное и всерьёз противников не воспринимали, возомнив себя всесильными. Половину из них сразу положили, а остальных взяли в плен и, видно, пытали. Можно констатировать тот факт, что лучший боевой отдел службы внутренней безопасности перестал существовать. Герцогиня еще не знает, она ждёт возвращения своих людей.
Герцог задумчиво вертел пальцами скомканный в процессе разговора какой-то документ, который так и не успел прочитать.
– Отвратительно. Она в положении и такие известия могут сказаться на её здоровье, как и на здоровье моих детей. Но, что делать? – видя, что его помощник не может ничего стоящего предложить, спросил – А что с Марьян?
– Мы установили наблюдение за её домом в столице и старались проверять все её передвижения. Две декады было, как обычно. Дом, академия, никого она больше не посещала. Ничего, а вот вчера её вызвали в совет Варг, но дворецкий заявил, что она уехала. Но мы-то знаем, что она никуда не убывала. Каждый день проверяли. Проверить дом, оснований нет. Даже личное ваше посещение или посещение герцогиней существенно ничего не изменит. В канцелярию Варг поступило прошение, письмо от графини, о предоставлении ей отпуска сроком в две декады. Установлено, что порталами она не пользовалась, а пересечь границу такому зубру, как она, незаметной – раз плюнуть. Где она сейчас установить не удалось. Она исчезла!
Герцог молчал. Морщил лоб, думая и рассуждая, сперва про себя, а потом доводы и выводы озвучил вслух.
– То, что визит неизвестной девушки, командира боевого отряда, заставил её сорваться с места, понятно и так. И причина должна быть очень серьёзная. Она беременна. А пускаться в путешествие в таком состоянии, на это должен быть очень серьёзный повод. Очень. Кто с ней убыл, определили?
– Нет! Дом закрыт, посетителей не принимают, основания для обыска и допросов нет!
– А гибель целого отряда для вас разве не основание?
– Юридически нет! Что мы можем предъявить? Вот! Ничего! Мало ли, кто письмо или записки кому передаёт и из-за этого хватать и на допрос вести, оснований нет!
– Плохо! Ещё что-нибудь по этому вопросу у тебя есть?
– Есть! Я отвлекся, когда вам докладывал.