Глаза его радостно вспыхнули, и улыбка посетила это жёсткое, мужественное лицо. Но вот отданная команда прозвучала совсем не та, на которую надеялись.
– Всем подъём! Выезжаем немедленно. Боевой порядок, как на территории врага. Дорен, выводи людей, если не доберёмся до крепости Караллой, то заночуем по дороге. Спасибо за гостеприимство, Ваша светлость. Дочка жива.
– Но зачем тогда так спешить? – удивился молодой герцог
– Она просит помощи, и говорит, что могу помочь только я.
– Не знаю. Пишет, что подробности при личной встрече. Но рука её и есть знак, что пишет сама, без контроля извне. Мы поторопимся, с вашего разрешения, герцог. Ведь это ваша земля, а подорожной у меня на моих людей нет.
– Глупый вопрос, уважаемый граф. Вы всегда у меня в гостях, как дома. Я не забываю, кто меня в детстве учил правильно держать кинжал. Помощь нужна?
– Разве что, если на время арендуете мне своего соратника?
– Ну, что же, господин барон в вашем полном распоряжении. Да, кстати, не забывайте, что у границ нашего герцогства стоит войско герцога Маринэва.
– А ему то что тут понадобилось? – изумился граф.
– Кое-кому мои старые земли покоя не дают. Но пусть попытают счастья, хотя разрешение на проход его войскам по своей территории я не дам. А вот выпускать буду только за деньги.
– За очень большие деньги! – поправил своего сюзерена новоиспечённый барон.
Полумрак комнаты. Надрывные вздохи и чувственные стоны. Семейное счастье и таинство любви.
Императору повезло в семейной жизни, он любил свою жену и даже, наверное, слишком. Но Императрица заслуживала к себе такое отношение. Верная, красивая, страстная и очень, очень опасная для врагов.
Интерьер спальни завораживал изыском оформления стен и роскошью мебели. Мягкие, постельные тона, фигурки обнажённых нимф в виде статуек, нейтральные пейзажи полотен и мягкий, успокаивающий свет, испускаемый светящимся потолком. Настоящее любовное гнёздышко. Широченная кровать, на которой на смятых простынях усталые, переплетённые тела влюблённых.
Семейное счастье и умиротворение.
-… Ты совершенство! – тихий шёпот – ты снова меня заводишь…
– Угомонись, дорогой, отдохни! Я никуда не ухожу! Дай хоть немного перевести дух, ты у меня просто ненасытный!
– Тобой невозможно насытиться. – лёгкий смешок. Звонкий звук поцелуя – Я тебя съем!
Счастливое восклицание, тихое шебуршение и снова вздохи и стоны волнами расходятся по всей комнате… счастье.
Некоторое время спустя, в той же комнате…
-… Ты слишком близко принимаешь всё произошедшее к сердцу. Не так страшно, всего на одного герцога и его сына стало меньше в Империи.
– Не в этом суть! Баронство вновь ускользнуло от моей опеки.